'많이 먹어도 살빠진다' 뚱보 고민 해결 청신호

''실컷 먹고도 살은 빠지길'' 바라는 뚱보들의 공상이 실현될 날이 멀지 않았다.

미국 베일러 의과대학의 살리 와킬 박사는 과학전문지 사이언스 최신호에 특정한 효소의 분비를 차단하면 많이 먹고도 살이 빠질 수 있다는 연구결과를 발표했다.

와킬 박사는 지방의 신진대사에 관여하는 ''아세틸 코아 카르복실라아제2(ACC2)''라는 효소를 차단하면 보통 때보다 훨씬 많이 먹고도 체중이 줄어드는 것으로 쥐 실험 결과 밝혀졌다고 말했다.

실험결과 ACC2가 부족하도록 유전적으로 조작된 쥐들은 보통 쥐들보다 40%를 더 먹고도 몸무게는 오히려 10∼15% 줄어든 것으로 나타났다.

와킬 박사는 ACC2가 억제되면서 근육과 심장세포 등이 빠르게 지방을 연소시켜 이같은 결과가 나타난다고 설명했다.

실제로 유전자 조작 쥐들은 보통 쥐들보다 지방을 20∼40% 더 섭취했는 데도 지방의 양은 보통 쥐들의 절반밖에 되지 않은 것으로 나타났다.

와킬 박사는 앞으로 5년 안에 사람을 대상으로 임상실험을 시작할 계획이다.

송대섭 기자 dssong@hankyung.com