[사설] (22일자) IT인력양성 질 높여야

정보통신부가 21일 대통령에게 보고한 IT인력양성 종합계획은 투자규모나 내용면에서 지금까지 발표된 어떤 계획보다도 의욕적인 것으로 평가되지만 업계의 현실과는 동떨어진 점이 적지 않아 얼마나 효과를 거둘지 의문이다. IT전문인력은 전세계적으로 부족한 실정이며 한국도 지난해말 현재 4만명이 모자라고 2005년까지는 14만명이 부족할 것이라는 전망(정보통신정책연구원)이다. 따라서 정부의 계획대로 앞으로 5년간 총 1조원을 투자해 20만명의 전문인력을 키워내고 특히 금년에 5만명 이상을 집중 양성한다면 적어도 양적인 면에서는 인력난이 해결될 것으로 보인다. 그러나 지금까지 우리의 IT인력양성 계획은 업계의 수요와는 동떨어져 있다는 지적이 많았고 이번 계획 역시 이같은 업계의 불만을 얼마나 불식시킬 수 있을지 속단하기 어렵다. 수도권 대학에 IT학과의 증원을 허용하고 소프트웨어 분야의 학과 및 대학 설립을 집중지원한다는 계획은 지금까지 정부가 견지해온 'IT고급인력은 대학에서 배출토록 지원한다'는 원칙을 재확인한 것이라고 할 수 있다. 이는 IT산업의 특성과 업계의 현실을 도외시한 탁상공론적 발상이라는 지적을 면키 어렵다. 대학이 1년이 멀다하고 급변하는 신기술을 충분히 교육한다는 것은 현실적으로 불가능하다. 요즘 한창 뜨고 있는 프로그램인 자바(JAVA)만 하더라도 대학에서 전문강사 구하기가 쉽지 않은 실정이라고 한다. 이같은 현실을 감안할 때 IT인력양성을 대학에만 의존할 게 아니라 프로그램개발업체가 직접 교육하는 고급강좌 등 전문학원을 적극 육성하는 동시에 전문강사 풀(pool)제도를 운영해보는 것도 바람직하다고 본다. 또 전문인력을 양성함에 있어 양보다는 질을 높이는 일이 시급하다. 지금까지는 IT인력양성이 실업대책의 일환으로 추진돼 중장년층까지 지원하는 등 질보다 양에 치우쳐왔음을 부인하기 어렵다. 신기술을 구사할 수 있는 인력은 턱없이 부족하고 정보검색사나 웹마스터 같은 보조기능인력은 남아도는 현실은 물량위주의 정책이 빚어낸 결과라고 해야 할 것이다. 실적올리기가 쉽다고 하여 인력양성이 손쉬운 분야만을 집중지원한다면 실제 IT산업 경쟁력에 무슨 도움이 되겠는가. 현재 IT업계의 인력난이 심각하다고는 하지만 경기가 급속도로 회복되지 않는한 가까운 시일내에 인력과잉이 발생할지 모른다는 일각의 우려도 있는 만큼 정부는 인력공급계획을 확정하기에 앞서 수요예측부터 정확성을 기해야 할 것이다.