원주경찰서내 불상설치 놓고 개신교 "우상 철거하라" 강력 반발

경찰서안 경승실의 불상설치 문제를 놓고 개신교계가 '우상'이라며 강력히 반발,종교 간의 갈등으로 비화될 조짐을 보이고 있다. 개신교계는 또 전통사찰의 문화재 관람료 징수확대를 골자로 한 전통사찰보존법 개정에도 반대하고 있어 귀추가 주목된다. 경찰서내 불상설치에 반대하고 나선 것은 원주지역 교회들.원주경찰서 경승실에 불상을 모시려 하자 "관공서에 우상을 설치해선 안된다"며 집단대응에 나섰다. 원주시 기독교연합회 등 8개 단체로 구성된 대책위원회는 봉불식이 열린 지난달 28일 원주시내 둔치에서 4백여명이 참석한 가운데 집회를 갖고 경승실 불상철거와 경찰서측의 사과를 요구했다. 이들은 "현행 규정상 사무실인 경목,경승실에 불상을 설치하면 경찰서가 법당화된다"며 "불상설치 반대운동을 전국으로 확산시켜야 한다"고 주장했다. 이들은 집회에 이어 1시간 동안 가두시위를 벌이고 원주경찰서 경목실을 폐쇄하기도 했다. 이에 대해 전국 20여곳 경승실에 불상을 모셔놓은 불교계는 개신교측의 주장이 너무 배타적이라는 반응을 보이고 있다. 월정사 주지 현해 스님은 이날 봉불식에서 "중국의 이태백과 두보,백낙청은 비록 종교적 이념은 달랐으나 결코 남을 폄하하거나 대립한 적이 없으며 서로를 존중하면서 위대한 시인이 됐다"며 개신교측의 반대집회를 우회적으로 비판했다. 이에 앞서 지난달 21일에는 개신교계가 마련한 '국립공원 사찰문화재 관람료 부당징수 반대협의회 창립총회'가 2백여명의 기독교인들이 참석한 가운데 열렸다. 이들은 관람료 부당징수를 없애기 위해 헌법소원 및 행정소송 등을 전개하기로 결의했다. 서화동 기자 fireboy@hankyung.com