DNA컴퓨터 세계 첫 개발 .. 이스라엘 연구진 개가

컴퓨터의 소프트웨어와 하드웨어가 모두 DNA, 효소 등 생체분자로 이뤄진 나노미터(㎚.10억분의 1m) 크기의 DNA컴퓨터가 세계 최초로 개발됐다. 이스라엘 와이즈만연구소의 에후드 샤피로 박사팀은 영국의 과학전문지 네이처 최신호(22일자)에서 1조개를 합쳐놓아도 물방울 크기밖에 안될 정도로 작지만 초당 10억회의 연산을 99.8%의 정확도로 해낼 수 있는 DNA컴퓨터를 개발했다고 밝혔다. DNA컴퓨터는 DNA를 구성하는 네 개의 염기분자쌍으로 데이터를 표현하고 생체 내에서 만들어지는 두 가지 효소가 정보를 읽고 처리하는 하드웨어 역할을 한다. DNA는 1㎤ 안에 CD 1조개보다 더 많은 정보를 담을 수 있다. 과학자들은 이 컴퓨터가 당장 실용화되기는 어렵지만 향후 인체세포 안에서 작동하면서 질병위험을 감지하고 약품 생성을 유도하는 등 주로 의학적 용도에 사용될 것으로 예상했다. 송대섭 기자 dssong@hankyung.com