[파워 브랜드] 한국야쿠르트 '윌' .. 프리미엄 발효유 '석권'

한국야쿠르트가 2000년 9월 출시한 ''윌''은 발효유의 고유 기능인 정장작용뿐만 아니라 위 건강까지 고려해 시장에 나온 프리미엄급 발효유 브랜드다. 현재 하루 60만개 정도가 판매되고 있으며 지난 1년6개월간 총 2억4천만개가 꾸준히 팔려 식품업계 최고의 히트상품으로 자리 잡았다. 한국야쿠르트는 올해 매일 80만개까지 판매량이 늘 것으로 보고 있다. 윌은 우리나라 국민들의 사망원인중 위암이 가장 높은 비중을 차지하고 있다는 점을 배경으로 개발됐다. 특히 위암 발생에 깊이 관여하고 있는 것으로 알려진 헬리코박터 파일로리(H. pylori)의 증식을 억제하는 등 각종 위장 장애를 예방하는 효과가 있다는 설명이다. 업계에서는 한국인들에게 가장 일반적인 질병인 각종 위장장애를 약이 아닌 식품으로 개선할 수 있는 길을 넓혔다는데 윌 출시의 의미가 있는 것으로 평가하고 있다. 윌에 사용한 유산균은 2백17개의 균주중 H. pylori 증식 억제효과와 위내 부착성 억제효과가 가장 뛰어난 2개의 균주를 최종적으로 선별한 것이다. 이 2개의 유산균은 유아와 성인의 분변에서 추출됐기 때문에 인체 내에서의 활성이 매우 뛰어나다. 실제 실험 결과 윌은 H. pylori의 증식 억제, urease(요소분해효소) 활성 억제, H. pylori의 위내 부착성 억제, 염증 유발 인자인 인트루킨-8 발생 감소 등의 역할을 수행하는 것으로 확인된 바 있다. 한국야쿠르트는 혈액순환 촉진 변비 개선 등의 효능이 있는 알로에와 시원한 맛의 배과즙 등을 첨가해 기존 발효유의 텁텁함을 해소하고 상큼한 맛을 보강하기도 했다.