프랑스인도 "개고기 맛있네요"..고교생.교사등 20명 보신탕 문화 체험

"정말 맛있는 '음식'이군요" 보신탕을 즐기는 한국인을 '야만인'으로 비하한 여배우 브리지트 바르도와 국적이 같은 프랑스인 20명이 단체로 개고기 시식회를 가졌다. 서울 서초구에 있는 프랑스 외국인학교 고교과정 1학년생 18명과 교사 2명이 12일 오후 서울 중랑구 면목동 J보신탕집을 찾은 것. 이들은 수업시간에 '한국의 보신탕 문화'에 대한 토론회를 벌이던 중 "한국의 보신탕 문화를 프랑스인의 시각에서 본 다큐멘터리로 제작해 고국에 알리자"고 결정,보신탕집을 찾게 됐다. 개고기를 먹는 것에 반대하거나 유보 입장을 보였던 여학생 4명을 제외한 학생 14명과 교사 2명 등은 수육과 탕으로 나온 20인분의 개고기를 깨끗이 해치웠다. 이들은 식당 관계자 및 박성수 전국보신탕식당연합회 추진본부장 등과 이야기를 나누면서 "개고기를 특별한 의미로 먹는가" "일부 반대여론에도 불구하고 개고기를 먹는 것은 애국심과 관련이 있나" "개고기 문화에 대한 논쟁이후 소비는 줄었는가" 등에 대한 질문들을 쏟아 냈다. 개고기에 대한 경계심을 감추지 못했던 미리엄양(16)은 "강아지를 키우기 때문에 처음에는 망설였지만 먹어 보니 고기가 부드럽고 맛있다"며 "한국의 보신탕 문화를 이해할 수 있다"고 말했다. 어머니가 한국인이라는 파스카군(17)도 "평소에도 개고기를 자주 먹는다"며 "먹고 싶어도 비싸서 못 먹는다"며 넉살을 부렸다. 소피(17)양은 "프랑스에서는 개고기 먹는 것을 이해하지 못했지만 5년전 한국에 온 뒤로는 하나의 문화로 이해하게 됐다"며 "보신탕 문화로 한국인을 비하하고 싶지 않다"고 말했다. 학생들을 이끌고 온 교사 카이에티(30)씨는 "개고기는 음식의 하나일 뿐이고 다른 나라의 음식문화에 대해 왈가왈부할 수 없다"며 "개고기를 먹는 한국인을 '야만인'이라고 발언한 브리지트 바르도는 인종차별주의자"라고 주장했다. 오상헌 기자 ohyeah@hankyung.com