"고엽제 후유증 사망" 참전군인 .. 동국대에 병원건립기금 2천만원

고엽제 후유증으로 고생하던 월남전 참전용사가 숨지기 전 연금 등 평생동안 푼푼이 모아왔던 돈을 한 대학에 기부,감동을 주고 있다. 동국대(총장 송석구)는 3일 월남전 참전용사 이영춘씨(60)가 고엽제 후유증으로 투병중이던 지난 4월22일 '좋은 일에 써달라'며 2천만원을 기부한 뒤 5월30일 세상을 떠났다고 밝혔다. 지난 67년부터 2년간 월남전에 해병대 하사관으로 참전했던 이씨는 국가유공자로 인정받아 정부에서 연금이 나오기는 했지만 얼마되지 않은 연금과 수입으로 생활이 그리 풍족하지 않았는 데도 30여년간 모은 돈을 기부한 것으로 알려졌다. 이씨는 지난 2000년 고엽제 후유증 판정을 받고 보훈병원에 입원,수술을 받는 등 투병생활을 해왔다. 이씨의 부인 이미경씨(57)는 "넉넉하지 않은 형편에 남편이 먼 길을 걸어다니고 옷도 제대로 사 입지 않는 등 평생을 절약하면서 어렵게 모은 돈을 기부하겠다고 해 처음에는 반대했지만 '세상에 보탬이 되는 일을 하고 떠나고 싶다'는 남편의 고집을 꺾을 수 없었다"며 눈물을 흘렸다. 학교측은 고인의 뜻에 따라 동국대 일산병원 건립기금으로 기부금을 사용키로 했다. 장욱진 기자 sorinagi@hankyung.com