"中國語도 세계의 중심언어입니다"..중국어문화원 개원하는 리쟈츈 원장

"중국어도 영어처럼 세계의 중심 언어로 떠오르고 있습니다.이제 국제무대에서 성공 기회를 잡기 위해서는 중국어 구사 능력도 필수입니다." 오는 20일 서울 목동에 '이가춘 중국어문화원'을 개설하는 리쟈츈 원장은 "한국과 중국은 역사적으로 한 집안처럼 지냈고,두 나라가 앞으로도 아시아의 중심축이 될 것"이라며 "양국이 협력관계를 넓혀나가기 위해서는 서로의 언어와 문화를 이해하려는 노력이 필요하다"고 강조했다. 한국에 중국어 배우기 바람이 불기 한참전인 지난 81년부터 강단에 서 온 리 원장은 중국어를 잘하기 위한 첫째 요건으로 중국에 대한 호기심을 꼽았다. "수업을 시작할 때는 꼭 지도부터 펼쳐놓습니다.한국과 중국의 가까운 관계를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위해서죠.또 양국의 역사적 사실을 주제로 삼아 학생들이 흥미롭게 공부할 수 있도록 합니다.목동 중국어문화원에서도 체험학습에 많은 비중을 둘 생각입니다." 리 원장은 학생들이 편안하고 즐겁게 공부하는 것이 학습효과가 높다면서 20년동안 쌓아온 노하우를 들려줬다. 중국어를 가르칠 때 가장 큰 보람과 즐거움을 느낀다는 그는 지난 86년부터 20여권의 중국어 학습교재를 집필,한국에서 중국어 전도사 역할을 해왔다. 한국의 사상과 문화를 배우기 위해 성균관대에서 동양철학 박사학위도 받았다. 중국어와 중국문화를 제대로 가르칠 수 있는 시청각 시설을 전국에 설립하는 것이 꿈이라는 리 원장은 "단순히 말을 가르치기보다는 사상과 문화가 배어있는 언어를 전달하고 싶다"고 포부를 밝혔다. 최규술 기자 kyusul@hankyung.com