[용어풀이] 오스터호프 이분법

1939년 네덜란드의 천문학자인 오스터 호프(Oosterhoff)가 발견한 현상. 우리은하 형성에서 핵심적인 요소인 약 1백50여개의 구상성단(球狀星團, 수만개에서 수십만개에 이르는 별들이 공모양으로 집단을 이룬 형태)이 원소함량과 변광주기등을 기준으로 해 두 개의 서로 다른 그룹으로 양분되어 있다는 것이다. 지난 63년동안 그 이유가 명확하게 규명되지 않아 천문학의 난제로 꼽혀왔으며 법칙으로도 정립되지 못했다.