"꿈을 이루었으니 기쁩니다" .. 42년만에 학사모 박계순씨

어려운 가정형편으로 학업을 포기했던 60대가 무려 42년만에 학사모를 썼다. 지난 60년 성균관대 법률학과에 입학했다 가정형편상 학교를 두번이나 그만두었던 박계순씨(61.서울 관악구 신림본동)가 26일 졸업한 것. 한국전쟁으로 부모를 잃고 동생과 단 둘이 세상에 던져진 박씨는 중학교 2학년때부터 서울에서 가정교사로 숙식을 해결하며 어렵사리 대학에 진학했다. 그러나 박씨는 대학2학년때 등록금 마련을 못해 제적이 된 뒤 이듬해 재입학했으나 졸업을 한 학기 남겨두고 또다시 학비 문제로 학교를 그만두고 생활전선으로 뛰어들어야만 했다. 양복점 등 장사에 뛰어들었던 박씨는 작은 빌딩도 마련하는 등 어느 정도의 기반을 마련하게 되자 못다한 배움의 길을 마무리하기 위해 지난해 9월 재입학해 마지막 향학열을 불태웠다. 12학점만 이수하면 한맺힌 학사모를 쓸 수 있었던 박씨는 그러나 중간고사를 보다 지병인 고혈압으로 쓰러져 한 과목 F학점을 받아 2학점 부족으로 또다시 졸업을 미뤄야만 했다. 몸을 회복한 박씨는 올해 다시 도전, 당당하게 학사모를 쓰게 된 것이다. 박씨는 "젊은 학생들과 한 강의실에서 공부하면서 '절대 꿈을 포기하지 마라. 가다가 중지하면 안가느니만 못하다'는 옛말을 들려주곤 했다"며 "나 자신과 가족들에게 자랑스러울 따름"이라고 기뻐했다. 장욱진 기자 sorinagi@hankyung.com