"中 위안화 평가절상 하라" .. 21일개막 G7 재무회담 공식 제기

국제사회에서 중국 위안화에 대한 평가절상 압력이 거세지고 있다. 미국과 일본이 21일 프랑스 파리에서 개막된 선진7개국(G7) 재무장관 회담에서 위안화 평가절상의 필요성을 제기한 것으로 알려졌다. 이에따라 이 문제가 국가간 쟁점 수준을 넘어 국제사회 현안으로 부상했다. 특히 미국측은 대중국 무역적자가 지난해 1천억달러대로 급증한 점을 들어 위안화 절상압력을 강화하고 있다. ◆미국과 일본,위안화절상 공조=일본 니혼게이자이신문 아시안월스트리트저널 등 주요 경제지들은 이날 위안화 절상문제가 G7회담의 핵심의제라고 일제히 보도했다. 이어 시오카와 마사주로 일본 재무상과 존 스노 미국 재무장관이 G7회담 중 별도로 회동을 갖고,위안화 절상문제를 심도 있게 논의할 계획이라고 덧붙였다. 이 회담에서 미·일을 중심으로 한 G7 재무장관들은 중국정부가 고정환율제를 버리고 변동환율제를 채택해 위안화 가치를 시장에 맡겨야 한다는 점에 합의한 후 이를 중국정부에 통보할 방침인 것으로 알려졌다. 그동안 위안화 평가절상은 일본에 의해 주도됐다. 중국이 낮은 위안화가치를 앞세워 값싼 제품을 수출,일본의 디플레를 심화시키고 있다는 게 그 이유다. 하지만 이번 회담에서는 미국이 위안화 평가절상에 보다 적극적이다. 지난해 대중 무역적자가 1천31억달러로 전년대비 2백억달러(24%) 급증하는 등 미·중 무역역조현상이 심화되고 있기 때문이다. ◆평가절상 거부하는 중국=중국정부는 외국의 위안화 평가절상 압력에 정면으로 맞서고 있다. 최근 저우샤오촨 중국인민은행 총재는 "위안화 평가절상을 전혀 검토하고 있지 않다"며 국제사회의 요구를 일축했다. 그는 또 "이라크전쟁 리스크로 중국경제 성장도 불투명하다"며 경기촉진을 위해 통화공급을 늘릴 계획이라고 밝혔다. 통화공급 확대는 오히려 위안화가치의 하락요인이다. 이에 따라 위안화 평가절상 여부를 둘러싼 중국-미·일연합세력간의 대결이 심화될 것으로 예상된다. 중국정부는 1995년 위안화 환율을 달러당 8.28위안으로 고정한 후 상하 0.1% 범위내에서만 움직이도록 관리하고 있다. 국제금융 전문가들은 중국이 위안화 환율을 시장에 맡길 경우 지금보다 10%쯤 오른 달러당 7.5위안선이 될 것으로 보고 있다. 이정훈 기자 leehoon@hankyung.com