69살 수능응시 최고령자 '새내기 대학생'

"공부하는 것이 즐겁습니다.영어 번역도 하고 한국을 알리는 자원봉사도 할 계획입니다." 2003학년도 대학수학능력시험에서 전국 최고령으로 화제를 모은 조희종씨(69·부산광역시 연산동)가 칠순을 앞둔 나이에 새내기 대학생이 돼 또한번 주목을 받고 있다. 조씨는 부산 경상대학 관광·통상영어과에 합격해 3일부터 캠퍼스생활을 시작한다. 지난해 독학으로 중·고등과정 검정고시를 통과한 뒤 내친 김에 수능까지 도전했던 조씨는 4년제 대학에 입학이 가능한 종합등급 6등급을 받았으나 나이와 가정환경 등을 고려해 집과 가까운 전문대학을 선택했다. 영어와 일어 중국어는 의사소통에 불편이 없을 정도로 수준급인 그는 "번역일을 하고 싶어 영어영문학과에 진학하게 됐다"며 젊었을 때부터 취미로 해온 영어에 대한 남다른 애착을 보였다. 그는 "아들보다 어린 학생들과 격의 없이 대화하고 선의의 경쟁을 할 계획"이라며 "영어와 함께 일어 중국어도 계속 공부해 국내에서 열리는 국제대회때 한국을 알리는 자원봉사자로도 일하고 싶다"고 포부를 밝혔다. 장욱진 기자 sorinagi@hankyung.com