박세리 '골프여왕' 오를까 .. 올 LPGA 관전 포인트

미국LPGA투어의 최대 관심사는 "애니카 소렌스탐의 독주"가 올해도 이어질 것인가다. 이는 박세리(26.CJ.테일러메이드)의 활약여부와 높은 상관관계를 갖는다. 박세리가 선전할 경우 그만큼 소렌스탐의 우승쌓기는 제동이 걸리기 때문. "양강 체제"를 구축한 둘의 경쟁은 그 어느 해보다 뜨거울 전망이다. 올해 미LPGA투어에서 관심을 갖고 지켜볼만한 사항들을 간추렸다. ▲'올해의 선수' 경쟁=지난해 미 LPGA투어 34년 만에 '시즌 두자리 승수'를 달성한 소렌스탐과 박세리 간의 대결로 사실상 집약된다. 박세리는 개인적으로 7승을 목표로 잡고 있다. 소렌스탐이 올해 남자대회인 PGA투어에 출전하는 등 다소 '외도'를 할 것으로 보여 박세리는 미국 진출 이후 첫 '올해의 선수' 수상을 기대하고 있다. ▲박세리의 최연소 그랜드슬램 달성=시즌 세번째 대회이자 첫 메이저대회인 나비스코챔피언십에서 박세리는 캐리 웹(29)이 갖고 있는 '최연소 커리어-그랜드슬램'(27세6개월) 경신에 도전한다. 박세리는 98년 US여자오픈과 맥도널드LPGA챔피언십,2001년 브리티시여자오픈,2002년 맥도널드LPGA챔피언십 등 지금까지 3개 메이저 대회에서 우승했다. 이달 말 나비스코챔피언십에서 우승할 경우 그녀는 26세6개월 만에 4개 메이저 타이틀을 보유하는 그랜드슬램을 달성하며 최연소 기록을 1년 단축하게 된다. ▲남자대회 출전 성적표는?=소렌스탐은 5월22일 열리는 미 PGA투어 아메리칸 콜로니얼에 초청받아 출전한다. 지난 1938년과 45년 두 차례에 걸쳐 남자대회(LA오픈)에 나갔던 베이브 자하리스에 이어 두번째다. 자하리스는 45년 대회에서 커트를 통과했는데 소렌스탐이 이 기록을 넘어 '톱10'에 진입할 수 있을지 주목된다. 미 코네티컷주 블루폭스런골프장 헤드프로인 수지 웨일리(36)는 지역대회 예선 우승자 자격으로 7월24일 개막하는 PGA투어 그레이터하트포드오픈에 나선다. 재미교포 미셸 위(13)도 7,8월에 열리는 캐나다 남자투어 2개 대회에 출전한다. 미셸 위는 미 LPGA투어 6개 대회에도 초청받아 대선수로서의 가능성을 검증받는다. ▲미국 선수들 재기 가능할까=투어 종주국인 미국 선수들의 활약 여부도 눈여겨볼 만하다. 호주의 웹,스웨덴의 소렌스탐,한국의 박세리 등으로 인해 미국은 줄리 잉스터(43) 이후 수년간 이렇다 할 성적을 낸 선수가 없었다. 지난해 31개 대회 중 미국 선수들은 총 6승에 그쳤다. 스웨덴 11승,한국은 8승을 올렸다. 뚜렷한 강자는 없지만 지난해 2승을 거둔 로라 디아즈(28)와 지난해 신인상 레이스 1,2위에 오른 베스 바우어(23),나탈리 굴비스(20) 등이 주목받고 있다. 한은구 기자 tohan@hankyung.com