마하티르 총리 "10월말 은퇴"

지난 22년 동안 말레이시아를 통치해온 마하티르 모하메드 총리(77)가 오는 10월말 중도 퇴임한다. 2개월간의 휴가를 마치고 8일 공식석상에 나타난 마하티르 총리는 "10월11일부터 4일간 콸라룸푸르에서 열리는 57개 이슬람회의기구(OIC) 정상회의를 마친 뒤 은퇴하겠다"고 구체적 퇴임일정을 발표했다. 마하티르 총리는 지난해 6월 집권당 전당대회에서 조기사퇴 가능성을 내비쳤다. 공식임기는 2004년말까지다. 마하티르 총리는 "휴가기간 중 압둘라 아마드 바다위 부총리(63)가 국가를 잘 이끌 수 있다는 확신을 얻었다"며 바다위 부총리에게 자리를 물려줄 것임을 분명히 했다. 마하티르 총리는 장기집권에도 불구,90년대말 외환위기를 잘 넘기는 등 아시아 최고 지도자 중 한 명으로 평가받고 있다. 신동열 기자 shins@hankyung.com