"內面의 평화로 사회정의 이뤄야"..불교 사회참여 운동가 시바락사 박사

참여불교의 태두이자 세계적인 평화운동가인 태국 출신의 술락 시바락사 박사(70)가 20일부터 25일까지 경기 용인의 삼성생명휴먼센터에서 열리는 제11차 참여불교세계대회에 참가하기 위해 한국에 왔다. 시바락사 박사는 2년마다 개최되는 이 대회를 주최하는 참여불교세계연대를 지난 1989년 설립한 국제 사회참여불교운동의 개척자다. 그는 어려서부터 태국 사원학교에서 불자로서의 기본교육을 받은 뒤 영국에 유학,웨일즈의 성 데이비드 대학과 런던의 미들 템플에서철학 사회학 법학 등을 공부했다. 정권의 부도덕성과 자본의 횡포에 저항하다 투옥되기도 했으며 1976년부터 18년간 미국에서 망명생활을 하는 등 평화,비폭력,인권 등 불교적 가치에 입각한 사회참여불교운동을 벌여 1993년과 94년 노벨 평화상 수상후보로 추천되기도 했다. 이번 참여불교세계대회는 30개국에서 1백여명의 불교 지도자들이 참가, '현대세계에서 불교의 정체성'이란 주제로 토론을 벌인다. 또 23일에는 '평화기원제'(오전 10시 임진각) '공개 심포지엄'(오후 2시 서울 프레스센터) 등의 행사도 연다. 시바락사 박사는 20일 기자들과 만나 "내면의 평화를 이루어 사회정의를 위해 힘쓰는 게 참여불교"라고 정의하며 "욕심과 무지,폭력,미움을 부추기는 사회를 용서와 자비,너그러움,지혜로 가득한 세상으로 바꾸어나가는데 최선을 다하자"고 강조했다. 서화동 기자 fireboy@hankyung.com