[참여정부 6개월] 무엇이 달라졌나 : 核문제 평화적해결주도..4강 외교

노무현 대통령은 취임 이후 '북핵문제를 평화적으로 해결한다'는 목표 하에 주변 4강 외교에 진력해왔다. 이에 따라 오는 27~29일 베이징에서 남북한과 미국 중국 일본 러시아가 참여하는 6자회담이 열리는 것도 그런 노력의 '결실'이라고 볼 수 있다. 회담에 참여하는 6개국이 협의를 거쳐 개최 시기와 의제 등이 결정됨에 따라 북핵문제는 이제 대결 국면에서 대화국면으로 전환될 수 있는 전기를 맞았다. 한국은 이번 회담에 참여함으로써 핵문제라는 국제적 이슈를 해결하는데 당사국의 '지위'를 인정받았다. 노 대통령은 북핵 해결을 위해 최근 3개월 동안 미국 일본 중국을 잇따라 방문,관련국들로부터 정부의 입장에 대한 지지를 얻어냈다. 노무현 대통령은 지난 5월 14일 워싱턴에서 조지 W 부시 미 대통령과 만났으며,6월에는 도쿄를 방문해 한·일 정상회담을 가졌다. 이 자리에서 한·미·일은 북한에 "평화적이고 돌이킬 수 없는 방법으로 핵 프로그램을 포기해야 한다"고 압박한 뒤 '북핵은 평화적 외교적 방법을 통해 해결해야한다'는데 인식을 같이했다. 노 대통령은 북한의 전통 우방인 중국과 러시아의 협력도 이끌어냈다. 노 대통령은 지난달 베이징에서 후진타오 국가주석으로부터 '중국이 북핵 해결을 위해 적극적인 중재자 역할을 하겠다'는 약속을 받아냈다. 이에 따라 중국의 노력으로 지난 4월 3자 회담 이후 답보상태를 면치 못하고 있던 북·미대화의 물꼬를 틀 수 있었다. 한·러시아 정상간의 만남은 없었지만 러시아와도 북핵 해결을 위한 공감대를 형성하고 있다. 최근 정부는 김재섭 외교통상부 차관을 러시아에 보내 러시아정부와 6자회담에 임하는 입장을 조율했다. 노 대통령은 올 하반기에 러시아를 방문해 블라디미르 푸틴 대통령을 만날 예정이다. 한편 정부는 6자 회담서 적극적인 역할을 한다는 계획이다. 한국은 회담기간 중 미·일과 수시로 협의를 갖고 합리적 대안의 도출에 힘쓰는 동시에 남북대화를 통해 북측이 회담에 '안심하고' 임하도록 유도할 예정이다. 권순철 기자 ikee@hankyung.com