정관수 서울대 교수, GM 연구비 지원받아 알루미늄 자동차 개발

서울대 교수가 한국 교수로는 이례적으로 세계 최대 자동차 기업인 미국 제너럴모터스(GM)사에서 연구비를 지원받는다. 서울대 공대(학장 한민구)는 재료공학부 정관수 교수가 내년부터 2년간 GM연구소와 14만달러 규모의 연구과제 협약을 맺었다고 12일 밝혔다. 정 교수가 연구할 분야는 알루미늄을 이용해 자동차 차체를 만드는 것으로 알루미늄은 현재 차체로 쓰이고 있는 철판보다 가볍지만 성형 후 변형문제 때문에 실용화에 어려움을 겪어왔다. 정 교수는 서울대 교수 재직 전 세계 최대 알루미늄 회사인 미국 알코아(ALCOA)사의 선임연구원으로 10년간 근무하면서 지난 95년 국제금속학회에서 최우수논문상을 받는 등 세계적인 알루미늄 성형 관련 학자로 인정받고 있다. 정 교수의 이번 프로젝트는 미국 오하이오 주립대학과 일본 히다치사에서도 관심을 보여 GM연구소와 함께 4각 협력 산·학·연 프로젝트로 진행될 예정이다.