임용근씨, 美 오리건주 상원 3선 의원됐다

임용근 전 미국 오리건주 상원의원(68)이 보궐선거에서 당선해 3선 의원이 됐다. 1992년과 96년 잇따라 주(州) 상원의원에 당선됐던 임 전 의원은 지난 22일 오리건주 제25선거구의 존 스미스 상원의원이 연말 사퇴함에 따라 공석을 메우기 위한 보궐선거에서 같은 공화당내 경쟁후보들을 물리치고 당선됐다. 임 상원의원은 이로써 2005년 1월까지 스미스 전 의원의 잔여 임기를 채우게 됐다. 임 의원은 1966년 무일푼으로 이민해 아메리칸 로열젤리 회사 창업과 함께 오리건주 한인회장과 미국 한인회총연합회 회장,세계한민족대표자회의 대회장 등을 지냈으며 평양을 두 차례나 방문해 북미관계 개선에도 기여했다. 임용근 의원의 당선으로 미국 정계의 한국계 주 상원의원은 워싱턴주의 신호범씨(68)를 포함해 두 명으로 늘었다.