유럽중앙은행, 민간소비 확대 촉구

유럽중앙은행(ECB)은 11일 배포한 3월 월례보고서를 통해 "금리인하보다는 가계소비 진작이 경제회복에 더 큰 영향을 미친다"며 민간소비 확대를 촉구했다. ECB의 이 같은 평가는 '유로존(유로화 사용 12개국)의 경기회복을 위해 금리를 더 내려야 한다'는 독일 및 프랑스정부의 요구를 일축한 것으로 금리의 추가 인하 계획이 없음을 분명히 한 것이다. 보고서는 "유로화 강세와 함께 현재 유로존 경제의 회복을 가로막는 최대 요인은 내수부진"이라며 민간소비 확대가 경기회복의 필수 요소라고 지적했다. 이어 "민간소비 활성화를 위해서는 물가안정이 가장 중요하다"고 강조,물가안정을 통화정책의 최우선 순위에 둘 것임을 강력 시사했다. 지난 2월 유로존의 물가상승률은 억제목표치(2%)보다 낮은 1.6%로 매우 안정돼 있다. ECB는 "이 같은 물가안정에도 불구하고 소비자의 경기신뢰도가 낮은 것은 국민들이 공식 지표에 비해 물가상승 정도를 더 높게 보고 있기 때문"이라고 분석했다. 유로화 강세와 관련,ECB는 지난달 보고서에서 "과도한 환율 움직임에 대해 우려한다"고 지적한 것과 달리 이번 보고서에선 환율에 대해 별다른 언급을 하지 않았다. 이는 최근 들어 유로화가치가 하락조정을 받고 있기 때문으로 풀이된다. 유로화는 지난 2월 중순 유로당 1.30달러 직전까지 치솟은 뒤 하락세로 반전,현재 1.23달러선에서 움직이고 있다. 이정훈 기자 leehoon@hankyung.com