비타민C 4배 많은 상추 개발 .. 농우바이오

일반 상추보다 비타민C 함량이 무려 4배가량 많은 상추와 잿빛 곰팡이병,흑반병 등 각종 병충해에 내성을 가진 환경친화적 상추 등 2종의 우량 상추가 국내 연구진에 의해 개발됐다. 바이오벤처인 ㈜농우바이오 생명공학센터 민병환 박사는 특정식물 유전자를 강하게 발현시키는 방법으로 비타민C의 함량이 많은 상추를 개발했다고 8일 발표했다. 이들 상추는 안전성 시험을 거쳐 이르면 2007년께 실용화될 전망이다. 민 박사는 "비타민C 함량을 높이기 위해 비타민C 합성에 가장 중추적인 역할을 하는 'GLOase'라는 유전자를 상추에 강하게 발현시킴으로써 비타민C의 합성량 증가를 유도했다"며 "이 상추를 일반 상추와 비교한 결과 비타민C 함량이 3∼4배 많은 것으로 확인됐다"고 밝혔다. 또한 식물의 성장과 병균에 대한 방어기능을 하는 유전자인 '자스몬산 메틸화 효소유전자'를 상추에 강하게 발현시켜 잿빛 곰팡이병,흑반병,연부병,시들음병,균핵병 등 다양한 병균에 저항성을 갖고 있다고 덧붙였다. 민 박사는 "자스몬산 메틸화 효소유전자를 강하게 발현시킨 상추와 일반 상추를 균핵병 병원균에 노출시킨 결과 일반 상추는 5일 이내에 완전히 죽었으나 자스몬산메틸화효소 유전자가 강화된 상추는 정상을 유지했다"고 말했다. 장원락 기자 wrjang@hankyung.com