해외 주재원 자녀ㆍ유학생, 국내 교육사이트 '클릭' 러시

올해 열다섯 살인 이정수 군은 아버지의 일본 장기출장으로 가족과 함께 일본으로 건너가 현지 학교를 다니고 있다.

아버지의 출장 기간이 만료되면 바로 귀국해 한국 학교에 입학할 예정인 이 군은 같은 중학생 동기들이 한창 공부에 열중할 시기에 환경을 옮기게 되는 것이 걱정이다.

이 군은 고민 끝에 국내 인터넷 교육사이트를 통해 중학교 과정을 공부키로 했다.

인터넷만 있으면 한국에서 받는 것과 똑같은 교육을 받을 수 있기 때문이다.

해외 거주자들이 국내 인터넷 교육사이트에 접속해 공부하는 사례가 늘고 있다.

인터넷을 통한 학습인 'e러닝'이 발달하면서 '국경 없는 교육시대'가 다가온 것이다.

고등학교 입시교육 전문 사이트 메가스터디에 따르면 2001년부터 올해 상반기까지 해외 거주자 총 2백61명이 회원으로 가입했다.

이 회원들은 지난 3년간 총 1천1백여건의 강좌를 신청해 수강했으며 1인당 평균 4개의 강좌를 수강한 것으로 조사됐다.

이 사이트의 해외회원 가입자수는 2001년 25명에서 2002년 43명, 2003년 70명으로 완만히 늘다가 올해부터 급증하기 시작했다.

올 상반기에만 1백16명이 가입했다.

메가스터디 관계자는 "해외 접속 IP를 기준으로 데이터를 추출해 본 결과 해외접속자의 이용이 뚜렷이 늘고 있는 것으로 드러났다"며 "접속자의 대부분이 대사관이나 해외상사 주재원 자녀,해외 유학생 등"이라고 말했다.

해외 회원은 고등학생을 대상으로 하는 교육사이트보다 중학생을 대상으로 하는 사이트가 더 많다.

대학입시를 코앞에 둔 고등학생의 경우 부모를 따라 해외에 나가는 것을 꺼리는 경우가 많기 때문이다.

메가스터디의 자회사이자 중학생만을 대상으로 하는 온라인 사이트인 메가스터디 엠베스트는 전체 접속자의 5%가 해외에서 접속할 만큼 해외 회원이 많다.

이 회사 기획팀 김유경 부장은 "미국 일본 중국 호주 등지의 나라에서 다수의 학생이 강의를 듣는 만큼 이들이 편하게 공부할 수 있도록 해외로 교재를 배송하는 등 해외고객 서비스에 만전을 기하고 있다"고 말했다.

송형석 기자 click@hankyung.com