광활한 초록대지 2,300여개 불탑서 佛心이 울린다 .. '미얀마'

미얀마는 해외여행지로 인기 높은 곳은 아니다.


관광공사의 내국인 출국(행선지별) 통계에서 기타로 분류될 만큼 찾는 이들이 적은 편이다.

미얀마는 그러나 내로라하는 불교문화 유산의 보고.딱히 불자가 아니더라도 시간을 내 찾아볼 만한 불교문화 유적들이 여행길의 울림을 깊게 해주는 곳이다.


미얀마 불교문화 유적을 대표하는 곳은 중서부의 도시 바간.

고대 통일 미얀마의 수도이며,'탑들의 고장'으로 더 잘 알려진 바간에는 세계 최대 규모의 불교문화 유적군이 형성돼 있다.


40㎢의 지역 내에 모여 있는 2천3백여개의 탑들이 유네스코 세계유산으로 지정돼 보호받고 있는 것.


가히 도시 전체가 불교문화 유적 박물관이라고 해도 틀린 말이 아니다.

11세기 초 통일국가를 건설한 아노라타왕이 2백년에 걸쳐 쌓은 탑은 5천개를 헤아렸다고 한다.


이들 탑 중에서 가장 먼저 조성된 것이 '황금 모래 언덕'이란 뜻의 쉐지곤 탑.부처의 치아사리가 안치돼 있다고 한다.


사방으로 길게 뻗은 회랑과 입구에 늘어선 가게에서 파간을 대표하는 수공예 토산품들을 볼 수 있다.

가장 아름다운 탑은 아난다 사원.25년간 부처를 시봉했던 아난존자의 이름을 딴 탑으로 여성스러운 아름다움이 돋보인다.


미얀마 제2의 도시인 만달레이의 탑들도 빠지지 않는다.


마하무니 탑은 미얀마 최대의 성지 중 하나.


안치된 마하무니 불상은 2t의 황금옷으로 입혀져 몸의 형체를 구분할 수조차 없다.


쿠도도 탑은 세계에서 가장 큰 책으로 알려져 있다.


탑 주위 7백29개의 대리석에 부처님 말씀이 새겨져 있는 것.해발 1천3백m 고지의 거대한 인레호수 지역은 미얀마의 자연경관과 원주민의 생활문화를 들여다볼 수 있는 곳이다.


대나무로 지은 호상가옥 마을이 독특한 정취를 자아낸다.


미얀마의 수도인 양곤에는 쉐다곤 대탑이 중심을 잡고 있다.


황금으로 치장한 98m 높이의 이 탑은 미얀마 불교문화의 집결체로 미얀마 사람들의 생활불교 모습을 확인할 수 있다.


부처가 살아 있을 때 모셔온 부처의 성발(머리카락)이 있다고 한다.


원래는 8.2m 높이였는데 역대 왕들이 증축을 거듭해 현재에 이르고 있다.


해가 뜰 때나 질 때 장엄하게 빛나는 황금탑이 불심을 자극한다.


차욱타지 탑은 와불상을 모신 전시관격이다.


현존하는 미얀마 와불 중 두 번째로 큰 길이인 67m의 와불을 볼 수 있다.


높이 8m,무게 6백t에 달하는 세계 최대의 연옥불좌상 로카찬타도 차욱타지를 찾은 이들의 발길을 붙잡는다.


김재일 기자 kjil@hankyung.com


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미얀마의 정식국명은 미얀마연방이다.


1989년 버마에서 "강하고 빠르다"는 의미의 미얀마로 나라이름을 바꾸었다.


수도는 양곤.


면적은 한반도의 3배 정도이며,인구는 4천3백만명.70%가 버마족이며 1백30여 소수민족이 있다.


90%가 불교도다.


한국 보다 2시간30분 늦다.


화폐단위는 차트.


공식환율은 1달러에 6.2차트다.


그러나 비공식 시중환율은 1달러에 9백~1천 차트로 대부분 시중 암달러상을 통해 환전한다.


양곤에 한국관,한일관,아리랑,하나로 등 한국인이 경영하는 식당과 호텔이 있다.


보통 태국 방콕에서 양곤행 비행기로 갈아탄다.


방콕까지는 6시간,방콕에서 양곤까지는 1시간20분 걸린다.


포커스투어즈(02-730-4144)는 "미얀마 6일"여행을 안내한다.


미얀마의 수도인 양곤,유네스코 지정 세계유산인 바간,미얀마 제2의 도시인 만달레이 등지를 돌며 불교유산을 답사한다.


9월중 매주 화요일 출발한다.

1인당 1백39만원.


미얀마정부관광청 한국사무소 (02)706-1631