'휘발유 폭등' 잡기 총력 .. 각州들 車연료세 면제 등

미국 각 주정부들이 급등하는 휘발유 가격을 진정시키기 위해 긴급 대책을 잇따라 마련하는 등 고심하고 있다. 일부 주에서는 가격 상한제와 유류세 면제 등을 검토하고 있고 투기 행위를 차단하기 위한 조사도 시작됐다. 뉴욕시 의회는 3일 갤런당 3.50달러까지 치솟은 휘발유 가격 완화를 위해 세율 인하를 당국에 촉구했다. 조지아주는 갤런당 7.5센트씩 부과되는 자동차 연료세를 이달 말까지 일시 면제하는 행정명령을 검토 중이다. 하와이주가 이달부터 미국 50개주 중 처음으로 휘발유 도매 가격을 갤런당 2.1578달러(리터당 585원)로 제한하는 가격 상한제를 도입한 데 이어 캘리포니아주 의회도 같은 내용의 법안 마련에 착수했다. 오하이오주는 바이오디젤이나 에탄올과 같은 대체 연료 사용을 권장하는 법안을 추진 중이다. 미국의 휘발유 선물 가격은 카트리나로 인한 생산 차질로 이날 갤런당 2.1837달러를 기록,일주일 만에 14% 이상 올랐다. 소비자가격은 더 올라 평균 2.86달러에 이른다. 일부 도심에선 3달러를 넘어서 소비자들의 불만이 높아지고 있다. 이에 따라 빌 로키어 캘리포니아 검찰총장은"정제업자들의 거래 장부를 압수 조사해 부당 이득 혐의가 나타나면 기소할 것"이라고 경고했다. 로드리고 데 라토 국제통화기금(IMF) 총재는 "유가가 작년 초 수준으로 되돌아갈 것 같지 않다"며 "유류 보조금을 지원해 국내 가격을 통제하고 있는 나라들은 재정 부담이 더 심해지기 전에 저소득층 직접 지원 등으로 정책을 수정해야 한다"고 촉구했다. 유류 보조금을 이미 축소했거나 폐지를 추진 중인 나라들도 많다. 태국은 지난 6월부터 유류 보조금을 없앴으며 인도네시아도 올해 총 130억달러로 예상되는 보조금을 10월부터 줄여나가겠다고 밝혔다. 정지영 기자 cool@hankyung.com