노대통령, 연초 순차 개각 가능성

노무현 대통령은 연초에 개각을 단행하되 내년 2월18일 열린우리당 전당대회 출마를 위해 당에 복귀하는 정동영 통일·김근태 보건복지부 장관의 사표를 먼저 수리한 후 순차적으로 개각할 방침인 것으로 알려졌다. 정·김 장관을 1월 초 당에 복귀시킨 뒤 5월31일 지방선거에 나설 장관들을 교체하는 순서다. 지방선거와 관계 없이 일부 경질대상 장관도 이때 함께 바뀔 전망이다.

이번 개각 때부터는 지난 7월 개정된 인사청문회법에 따라 장관들도 '국무위원 인사청문제도'를 적용받기 때문에 이전과 달리 청와대의 내정발표가 있은 뒤 공식 임명 때까지는 최대 30일의 시간이 필요하다.


청와대 관계자는 19일 이와 관련,"내년 2월25일 노 대통령 취임 3주년에 맞춰 새로운 진용의 후반기 내각을 가동하려면 1월 중에는 정·김 장관 이외의 다른 부처 장관도 교체 여부가 드러날 것"이라고 말했다.


다만 열린우리당의 선거전략에 따라 내부경선이 없는 지명 성격의 전략공천 대상 장관이 있으면 2월18일 전당대회 이후에 교체가 결정되는 장관도 나올 수 있다. 지방선거에는 열린우리당 새 지도부의 의중이 반영될 수밖에 없기 때문이다. 이렇게 되면 개각은 세 차례로 나눠질 수 있고,교체폭도 중폭 이상이 될 것으로 보인다.

정·김 장관이 당으로 돌아간다면 통일부와 복지부는 후임장관이 인사청문회를 마칠 때까지 일단 차관대행 체제가 불가피하게 됐다. 또 이들 외에 연초 개각이 단행되는 부처는 물러날 장관이 후임 내정자가 인사청문 절차를 거쳐 정식 임명장을 받는 2월 초까지 최대 1개월간 장관직을 지속하면서 업무를 인수인계하는 새로운 모습도 나타나게 될 전망이다. '장관 바통'을 넘겨주는 기간 중 신·구 2명 장관체제가 되는 셈이다.


연초 개각 대상에는 경기지사 출마의사가 있는 김진표 부총리 겸 교육부 장관,임명된 지 2년가량 된 오명 부총리 겸 과학기술부 장관 등이 거론되는 것으로 알려졌다. 또 대구시장과 부산시장 출마 가능성이 높은 이재용 환경·오거돈 해양수산부 장관,충남지사로 거론되고 있는 오영교 행정자치부 장관 등도 오르내린다. 다만 이 환경·오 해양·오 행자 장관 등은 당내 경선 없이 열린우리당의 전략공천 후보로 추대될 가능성이 높아 교체 시기는 유동적인 상황이다.


건설교통·농림·노동부를 중심으로 경제관련 부처에서도 일부 교체 가능성이 예상된다

한편 노 대통령은 내년 1월 중순의 신년기자회견과 2월25일 집권 3주년 시점 사이에서 중장기 업무구상을 발표하겠다고 밝힌 바 있다.


허원순 기자 huhws@hankyung.com