"형님, 우리 약주 맛좀 보시죠" … 배상면주가, 국순당에 도전장

국순당의 '백세주'가 장악하고 있는 국내 약주 시장이 '형제 대결'이라는 묘한 경쟁 국면을 맞게 됐다.

배중호 국순당 사장(53)의 친동생인 배영호 배상면주가 사장(47)은 백세주를 직접 겨냥한 약주 신제품을 내놓고,국순당에 본격 도전장을 던졌다.

두 사람은 국내 전통주 제조의 대가인 배상면 국순당 회장(82)의 장남과 차남이다.

동생이 운영하는 배상면주가는 '대포'라는 약주 신제품을 26일부터 판매한다.

이 제품은 '백세주'처럼 생쌀 발효법으로 만들었으며,알코올 도수 역시 백세주와 같은 14도다.

출고가도 백세주 2222원,대포 2230원으로 거의 비슷하며 업소 판매가는 6000원으로 똑같다.

원료에서 백세주가 구기자 등 13종의 한약재를 쓴 반면,'대포'는 달맞이꽃 종자유와 은행잎을 쓴 것이 다른 점이다.

대신 대포는 술 용량을 백세주보다 50㎖ 늘린 425㎖로 내놓았다.

배상면주가는 지금까지 알코올 도수 20도짜리 과실주인 '산사춘'을 주력 제품으로 삼는 등 '백세주'와의 충돌은 피해 왔다.

백세주가 복분자주 등에 시장을 뺏겨 고전하고 있는 때에 신제품을 내는 것도 눈길을 끈다.

배영호 사장은 "백세주의 매출이 지속적으로 감소하는 위기를 맞고 있는 데는 경쟁이 치열하지 않은 것이 큰 요인"이라고 말했다.

그는 경쟁을 통해 약주 시장의 '제2의 전성기'를 가져오는 것이 배 회장의 뜻이기도 하다고 덧붙였다.

배영호 사장은 국순당 이사로 재직하다 1996년 독립,배상면주가를 설립했다.

배중호 사장의 여동생(배영호 사장의 누나)인 배혜정씨도 탁주 업체인 '배혜정누룩도가'를 운영하는 등 배 회장의 3남매가 모두 전통주 업체를 경영하고 있다.

윤성민 기자 smyoon@hankyung.com