[北 2차 핵실험 징후] 풍계리서 '수상한 차량' 이동 포착

북한이 추가 핵실험을 준비하고 있다는 정황이 포착됨에 따라 향후 북한의 움직임에 관심이 쏠리고 있다.

특히 북한은 17일 외무성 담화를 통해 "미국의 동향에 따라 해당 조치를 취해나가겠다"며 강경 대응 입장을 거듭 표명했다.

콘돌리자 라이스 미 국무장관의 19일 방한을 앞두고 2차 핵실험 가능성에 대해 공개적인 경고를 한 것으로 풀이된다.

라이스 장관의 방한이 추가 북핵 실험의 고비가 될 전망이다.

○라이스 방한,미 중간선거 변수

미국 정보망에 포착된 북한 내 '수상한 차량의 움직임'은 북한의 공개적인 시위로 분석된다.

차량 움직임이 발견된 곳은 북한이 지난 9일 1차 핵실험을 한 것으로 추정되는 함경북도 풍계리 인근이다.

첩보 위성이 24시간 정밀 감시하고 있는 지역이라는 점에서 라이스 장관의 방한을 겨냥한 것으로 보인다.

정부 당국자는 "북한이 2차 핵실험을 할 개연성이 있다"며 "그러나 감행하기 전 라이스 장관의 발언 수위를 보려 할 것"이라고 분석했다.

라이스 장관이 강력한 대북 압박을 시사할 경우 북한이 핵실험을 감행할 가능성도 제기된다.

이달을 넘긴다면 내달 7일로 예정된 미국 중간선거가 2차 실험 강행 여부를 가늠할 또 한번의 고비다.

북한이 공화당을 압박하기 위해 중간선거를 앞두고 핵실험을 할 가능성도 있다.

정부 당국자는 "북한은 민주당이 집권하면 미국과의 관계가 개선될 것이라는 희망을 버리지 않고 있다"고 말했다.

○추가 실험은 곧 추가 제재

북한의 추가 핵실험은 북한이 선택할 수 있는 악수 중의 악수다.

유엔이 북한에 핵을 폐기하라는 요구를 결의문으로 채택한 마당에 북한이 추가 핵실험을 한다면 유엔은 권위를 사수하기 위해서라도 북한에 더욱 강력한 제재를 취할 수밖에 없다.

이번 유엔 결의안에서 빠졌던 전면 금수 및 금융 제재가 다시 논의될 가능성을 배제할 수 없다.

1차 핵실험의 위력이 1킬로톤(kt) 미만으로 판명났기 때문에 북한은 이보다 더 큰 규모의 추가 실험을 준비할 것으로 보이지만 성공한다 해도 핵보유국 지위를 획득하기는 쉽지 않다.

정부 당국자는 "북한은 핵 보유국 지위를 인정받고 미국과 협상해 한반도 비핵화를 요구하려 하지만 국제사회는 북한이 핵을 얻기 위해 핵확산금지조약(NPT)에 위장 가입하는 '비열한 방법'을 썼다고 생각하기 때문에 북한의 핵보유국 지위를 결코 인정하지 않을 것"이라고 말했다.

○서울에서 한·미·러 6자회담 대표 회동

외교통상부에서는 이날 방한한 크리스토퍼 힐 미 국무부 아태담당 차관보와 알렉세예프 러시아 외무차관,천영우 외교부 한반도평화교섭본부장이 참석하는 한·미·러 6자회담 대표 회동이 열렸다.

러시아측은 북한도 대화를 통한 외교적 해결을 바라고 있다는 점을 강조하며 제재 일변도의 해결에 반대한 것으로 전해진다.

앞서 오전에는 방한 중인 미하일 프라드코프 러시아 총리가 노무현 대통령을 접견한 자리에서 북핵 문제 해결을 위해서는 유엔 안보리 제재와 같은 압박 및 6자회담 재개 등과 같은 대화 재개 노력을 동시에 전개하는 것이 필요하다는 데 인식을 같이 했다고 윤태영 청와대 대변인이 전했다.

정지영 기자 cool@hankyung.com