한.미 FTA 협상, 금융.지재권도 고위급 격상

한·미 양국은 8~12일 열리는 자유무역협정(FTA) 8차 협상에서 농업 섬유에 이어 금융과 지식재산권 분과도 고위급 회담으로 격상시켜 열기로 했다.

진도가 느린 이들 분과에 기존의 분과장(국장급)보다 재량권을 가진 차관보 급을 참여시켜 타결을 촉진하겠다는 의도다.

양국은 또 각 분과별로 만족스런 수준까지 협상한다는 방침을 세우고 협상단 전원을 5일 내내 협상장에 대기시키기로 했다.

6일 외교통상부에 따르면 양국 협상단은 8차 협상에서 금융 지식재산권 섬유 등 3개 분과를 고위급 회담 형태로 진행하기로 했다.

농업 분과의 경우 고위급 회담이 5~6일 워싱턴에서 열렸으며 8차 직후 다시 한번 개최할 계획이다.

이들은 민감하고 쟁점이 많아 진도가 가장 느린 분과들이다.

협상단 관계자는 "8차 협상의 목표는 3월 말 고위급 간 '빅딜' 전에 분과 차원에서 쟁점을 최대한 줄이는 것"이라며 "진전이 느린 분과에 수석 대표급의 고위 관료가 3~4명 추가로 참여해 재량권을 발휘할 계획"이라고 설명했다.

미국은 금융 분과의 경우 클레이 로어리 재무부 차관보가 참여하며 방한 기간 중 임영록 재경부 차관보와 따로 회동할 예정이다.

지식재산권 분과는 빅토리아 에스피넬 미 무역대표부(USTR) 대표보가 참여해 분과 회의를 총괄한다.

양국은 또 각 분과별로 최대한 쟁점을 없애기 위해 분과별 회의 일정을 유연하게 조정키로 했다.

협상단 관계자는 "각 분과가 만족스런 결과를 도출할 수 있도록 분과 회의가 막히면 '수석 대표+분과장' 회의를 통해 절충점을 찾은 뒤 분과 회의를 다시 여는 방식으로 5일 내내 회담할 계획"이라며 "공식 회의 일정은 별 의미가 없다"고 설명했다.

김현석 기자 realist@hankyung.com