세계新 세운 이강석 "내가 세계 최강이라니 꿈만 같아요"

"세계 최강자라는 말을 들으니 감회가 새롭고 운동한 보람을 느낍니다."

스피드스케이팅 남자 500ｍ에서 34초25로 세계신기록을 세운 이강석(22·의정부시청)은 "세계 정상급 선수 24명만이 나와 겨루는 대회에서 우승했기 때문에 시상식 후 외국 기자들로부터 '네가 세계에서 가장 빠른 선수'라는 말을 들었다"면서 "세계 최고기록 보유자였던 일본의 가토 조지를 따돌리고 획득한 금메달이어서 기쁨이 더 크다"고 말했다.

그는 "2010년 밴쿠버 동계올림픽에서 금메달을 따는 게 개인적인 소망이며 34초10대의 세계신기록 벽에도 도전하고 싶다"는 포부를 밝혔다.

의정부중·고교와 한국체대를 졸업한 이강석은 2005년 1월 인스부르크 동계유니버시아드 500ｍ에서 동메달을 딴 뒤 그해 11월 한국 최고기록(당시 34초55)을 세워 주목을 받았다.

2006년 토리노 동계올림픽 500ｍ 경기에서 값진 동메달을 목에 건 이강석은 지난달 열린 2007년 창춘 동계아시안게임에서도 가토 등 일본 선수들을 제치고 금메달을 따 아시아 최고의 스프린터로 떠올랐다.