[게임 리더] 빌 로퍼 플래그십스튜디오 대표‥"목마른 게이머에 샘물같은 작품될것"

"새로운 온라인게임을 기다리고 있는 한국을 비롯한 전 세계 게이머들에게 샘물 같은 게임이 될 것으로 자신한다."

하반기 출시되는 작품 중 가장 큰 기대를 모으고 있는 다중접속역할수행게임(MMORPG) '헬게이트;런던' 개발을 총지휘하고 있는 빌 로퍼 플래그십스튜디오 대표는 신작에 기대를 걸어도 좋다고 말했다.그는 한국에서만 400만장 이상이 팔려나간 블리자드엔터테인먼트의 '디아블로' 시리즈를 만들어낸 주인공.이런 그가 헬게이트를 두고 "2년간 개발에 공을 들인 역작"이라고 자신만만했다.

로퍼는 "게임 내 주요 콘텐츠는 완성됐으며 현재 마무리 작업 단계"라며 "올 여름께 한국 등 아시아 지역에서 비공개 시범서비스를 시작하고 북미,유럽시장에서는 패키지 판매에 들어갈 것"이라고 말했다.

지난달 31일 서울 홍대 앞에서 열린 '헬게이트 아시아 론칭파티'를 한국에서 연 것도 헬게이트의 전 세계 온라인 서비스를 맡은 한빛소프트와의 의리(?)를 강조하기 위해서란다.김영만 한빛소프트 회장과 1961년생 동갑내기로 블리자드엔터테인먼트 시절부터 인연을 맺은 두 사람은 로퍼 대표가 블리자드를 떠나 플래그십스튜디오를 만들면서 한배를 탔다.

두 사람은 공동 출자한 미국 현지법인 '핑제로'까지 만들었다.

로퍼는 한국 내 서비스와 유료화 모델,관련 비즈니스 등에서 한빛소프트에 많은 부분을 위임할 예정이라고 설명했다.또 한국 게이머들만을 위한 콘텐츠 보강과 한국적인 게임 요소 도입에도 적극성을 보였다.

"한국 게이머들은 수준이 전 세계적으로 최고에 달한다고 생각하기 때문에 눈높이에 맞는 시스템 등을 넣기 위해 노력 중이다."

로퍼 대표는 헬게이트의 커뮤니티 활성화를 위해 최근 한국계 미국인인 카이저 황씨를 커뮤니티 총괄매니저로 영입해 눈길을 끌기도 했다.빌 로퍼는 헬게이트가 얼마나 많은 게이머들을 사로잡을 것 같냐는 질문에 대해 "우선 '디아블로2'의 팬들을 노리고 있다"면서 "'월드오브워크래프트''리니지 시리즈''서든어택'을 하는 게이머까지 모을 수 있으면 더 좋을 것 같다"며 웃었다.

헬게이트는 연내에 상용서비스될 예정이다.

김정은 기자 likesmile@hankyung.com