對北 쌀 40만t 지원 30일 재개

정부는 대북 쌀 차관 40만t을 오는 30일부터 순차적으로 북한에 보내기로 했다.

대북 쌀 지원은 지난해 7월 북한이 미사일을 발사한 이후 중단됐다.

이재정 통일부 장관은 26일 중앙청사 브리핑에서 "오는 30일 첫 항차로 쌀 3000t이 군산항에서 북한 남포항으로 보내질 것"이라고 밝혔다.

쌀 차관 40만t은 국내산 15만t,외국산 25만t 등으로 구성된다.

수송비 등을 포함해 남북협력기금에서 1649억원,국내산과 외국산 쌀의 가격차를 보전하기 위해 양곡관리 특별회계에서 2200억원 등 총 3849억원 안팎의 비용이 소요된다.

쌀 차관은 이어 해로를 통해 35만t,육로를 통해 5만t이 각각 제공될 예정이다.

통상 한 달에 10만t가량 이뤄진다는 점을 감안하면 오는 10월 말께 전체 물량의 북송이 마무리될 전망이다.

통일부는 특히 수송된 10만t마다 북한 5개 지역의 분배 현장을 모니터링해 분배 투명성을 확보키로 했다.

이 장관은 "지난 제21차 남북 장관급 회담에서 북측의 조속한 이행 요청이 있었으며 인도적 문제에 대한 우리 국민 내부와 국제 기구 및 남북 겸임대사 등 국제 사회의 지원 요청 등을 종합 검토해서 이행 시기를 결정했다"고 설명했다.

그는 "쌀 차관이 2·13합의 이행을 위한 지렛대 역할을 했다고는 생각하지 않는다"며 "인도적 성격이 강하지만 국민들이 쌀 차관에 대한 공감대를 만들어 낼 수 있겠느냐는 게 기본 입장이었고 앞으로도 그런 판단 아래 쌀 차관 제공이 이뤄져야 한다고 생각한다"고 강조했다.

김홍열 기자 comeon@hankyung.com