李 "대운하 일방추진 안할 것"

한나라당 이명박 대선후보는 20일 "한나라당이 집권하면 한반도 대운하 사업을 일방적으로 하지 않고,국내외 세계적인 전문가들로 하여금 검토하도록 하겠다"고 말했다.

이 후보는 이날 밤 KBS 첫 정강정책 방송연설을 통해 "많은 국민 여러분이 대운하 사업을 걱정하고 계신 것을 알고 있다"면서 이같이 밝혔다.

이 후보는 "어떤 분들은 운하를 만든다고 하니까 서울에서 부산까지 생땅을 파서 물을 흘리는 것으로 알고 계신 분이 있고,대운하를 놓고 환경대란이라고 하는 사람도 있다"며 "그러나 그렇지 않다.

한강과 낙동강 가운데 떨어진 40km만 연결하면 540km의 뱃길을 만들 수가 있다"고 기존 입장을 재확인했다.

이어 "환경파괴 또한 운하를 모르는 사람들이 하는 얘기"라고 반박한 뒤 "네덜란드나 독일 벨기에 미국 등의 운하는 오히려 환경친화적인 교통수단으로 각광받고 있다"고 강조했다.

이 후보는 대운하 재원 조달과 관련해서는 "대운하 사업에 소요되는 14조원 예산은 정부 예산을 전혀 쓰지 않는다"며 "민자사업을 통해 충당하게 될 것"이라고 설명했다.

이 후보는 "벌써 유럽이나 두바이 같은 데서 여기(대운하사업)에 투자하겠다고 찾아온 분들도 있다"며 자신감을 보였다.

이 후보는 노무현 대통령과 현 정권에 대해서도 우회적으로 꼬집었다.

"대통령이라는 자리,그 자리에 있으면서 국내의 사소한 일에 몰두하고 국민과 싸우고 이래서는 나라가 되지 않는다.

그럴 때가 아니다"고 지적했다.

이 후보는 이어 "지금 우리나라에 필요한 리더는 장보고 같은,광개토대왕과 같은 강력한 글로벌 리더"라면서 "대한민국을 강한 나라로 만들려면 우물 안 개구리가 돼서는 안 된다"고 주장했다.

이 후보는 또 "지금은 정권을 교체해야 할 때"라면서 "국정 실패세력을 국가 발전세력으로 바꿔야 한다"고 목소리를 높였다.

이날 연설에서 이 후보는 △아이들에 대한 국가 무상교육 △사교육비 절반 절감 △치매 중풍 환자의 국가 책임보호 등을 집권시 우선 시행할 서민정책으로 제시했다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com