첫 시집 펴낸 이어령씨 "산문 껍질에 가린 詩의 속살 드러낸 기분"

"산문의 언어는 딱정벌레의 등처럼 딱딱합니다. 그것으로 연약하고 부드러운 시의 육질을 보호해 줍니다. 시를 쓴다는 것은 산문의 껍질 속에 숨어 있던 속살을 드러내는 행위지요. "

이어령 이화여대 명예석좌교수(74)가 첫 시집 《어느 무신론자의 기도》(문학세계사)를 냈다. 문학평론가로 등단한 지 52년 만에 처음으로 출간한 시집이다. 2006년 문학 계간지 《시인세계》에 <어느 무신론자의 기도> 등 시 2편을 발표하며 '시인 신고식'을 한 이 교수는 올해 6월 계간지 《문학의 문학》에 <내가 포도밭에서 일할 때> 등 시 6편을 기고하는 등 시를 향한 열정을 표출하고 있다.

"그동안 소설 평론 시나리오 희곡 논문 등 시만 빼고 다 해봤는데 처음으로 시집을 내니 조금은 부끄럽고 조금은 기쁩니다. 오늘에서야 절대로 볼 수 없는,그리고 보여서는 안 될 달의 이면 같은 본모습을 드러내는 기분입니다. "

이 교수는 "지금까지 베스트셀러를 많이 냈지만 이번 시집은 한 부도 안 팔려도 괜찮다는 심정으로 썼다"며 "홀가분한 마음으로,정말 쓰고 싶은 것만 쓰겠다고 생각했다"고 덧붙였다. 《어느 무신론자의 기도》에는 이 교수가 대학 재학 시절 대학 학보에 투고한 시부터 최근 쓴 시까지 총 61편의 작품이 수록됐다. 표제작 <어느 무신론자의 기도>는 2003년부터 2004년까지 일본 교토에서 머무르는 동안 '절대고독 속에서 기침처럼 시가 참을 수 없이 피부에서 쏟아져나올 때' 쓴 작품이다.

"술과 시는 남들이 권해서 한다고 하지요. 출판사의 권유로 시를 발표하고 시집까지 내게 됐습니다. 이번에 발표한 작품들은 순수하고 솔직하게 내면을 털어놓은 것이라,시라는 말도 제대로 못 붙이겠습니다. 사실 나만의 시론은 따로거든요. 실험적이고 새로운 시를 써둔 게 있는데 이건 사후에나 발표할 듯싶습니다. "

이고운 기자 ccat@hankyung.com