[People In Focus] 빈튼 서프 부사장 "모바일이 새로운 성장동력"

세계 최대 인터넷 검색업체인 구글의 빈튼 서프 부사장은 "창업 10년 만에 연 매출 20조원이 넘는 초거대 기업으로 성장했지만 환경 변화에 대한 적응력이 높아 당분간 연평균 두 자릿수 성장이 가능할 것"이라고 밝혔다. 서프 부사장은 △글로벌화 △수익기반 다양화 △국제 파트너십 강화 등을 3대 성장전략으로 꼽았다. 올 9월로 10주년을 맞은 구글은 검색 건수가 매일 20억건 이상에 달하며,분기별 순이익은 1조원을 넘는 초우량 기업으로 성장했다. 미 국방부에서 근무하던 서프는 인터넷 탄생에 큰 기여를 해 '인터넷의 아버지'로 불리는 인물로,2005년 10월부터 구글 부사장을 맡고 있다. 일 도요게이자이(동양경제ㆍ9월27일자)와의 인터뷰 내용을 소개한다.

―최근 3년간 구글의 주요 변화는."글로벌화가 급속히 진행되고,종업원 수가 급증했다. 5000명이던 직원은 1만5000명을 넘어섰다. 네트워크 및 컴퓨팅 환경의 변화로 업태가 바뀌고 있다. 회사 설립 초기 PC를 이용해 인터넷에 접속하는 게 주류였으나 이젠 휴대폰으로 접속하고 있는 것도 달라진 풍속도다. 이런 기업환경 변화에 맞춰 모바일 사업에 집중 투자하고 있다. 구글은 나날이 급변하는 환경에 대한 적응력이 매우 강하다는 게 최대 강점이다. "

―사업 방향은.

"구글은 검색회사만을 지향하지 않는다. 세계의 모든 정보를 정리해 사람들이 접속해 쉽게 사용할 수 있게 하는 게 주요 사업분야다. 이를 위해 검색 외에 사용자 스스로가 정보를 발신,공유하거나 사용자끼리 정보를 활용해 상호 협력할 수 있는 어플리케이션(응용프로그램)을 늘리고 있다. 구글은 지금까지와 전혀 다른 새로운 사업 단계에 진입해 있다. 스마트폰은 '안드로이드' 등의 플랫폼 기술을 개방해 새로운 사업모델을 만들어갈 것이다. "―사업영역 확대로 대기업병 문제는 없나.

"프로젝트를 기준으로 작고 수평적인 조직을 유지하고 있어 별 문제가 없다. 경영자도 모든 것을 다 관리하려고 하지 않는다. 물론 한번의 실수로 큰 손실을 입을 가능성도 있다. 사업 다각화를 통해 만일의 사태에 대비,리스크를 줄여갈 계획이다."

최인한 기자 janus@hankyung.com