'창'과 '방패'의 4강 대결

베네수엘라·미국 막강타선…한·일 철벽 마운드

제2회 월드베이스볼클래식(WBC) 1조 2라운드 패자부활전에서 일본이 쿠바를 꺾고 준결승 막차를 타면서 4강 진출팀이 모두 가려졌다. 1조의 경우 쿠바와 멕시코 등 강호를 물치리고 준결승에 오른 한국과 일본은 강력한 투수진을 갖췄고 2조의 베네수엘라와 미국은 막강 타선이 무기다.

한국과 일본은 '투구수 제한에 따른 불펜 운용이 핵심'이라는 WBC 기조에 가장 충실한 팀으로 평가된다. 팀 타율은 2할대 중반이지만 양팀은 평균자책점 2.88과 1.06으로 2조의 두 나라보다 안정적이다.

한국은 류현진(한화)과 봉중근(LG) 두 좌투수와 '평균자책점 0 행진' 중인 윤석민(KIA)，정현욱(삼성)，김광현(SK)，임창용(야쿠르트) 등 필승 계투조에 큰 기대를 걸고 있다.

일본은 주축 타자들의 부진으로 타선의 화끈함은 떨어지나 마운드가 참가 16개국 중 가장 탄탄해 '짠물 야구'로 2연패에 나선다는 전략이다.

타선의 열쇠를 쥔 톱타자 스즈키 이치로(시애틀)가 물꼬를 트고 메이저리그 출신 투수들과 많이 상대해 본 하위 타순의 빅리거 3인방이 힘을 보탠다면 결승 진출 가능성이 높다는 분석이다.

베네수엘라는 팀 평균자책점 3.57，팀 타율 0.309를 기록했다. 미국은 팀 타율(0.303)과 팀 방어율(6.18)의 심각한 부조화로 탈락 직전에 몰렸지만 막판 저력을 발휘，극적으로 4강에 올랐다.