오바마 "고속철도 건설로 경기부양"

연방정부서 130억달러 지원

버락 오바마 미국 대통령은 16일 경기부양책의 하나로 고속철도 건설사업에 130억달러를 지원할 계획이라고 밝혔다.

오바마 대통령은 이날 "새로운 고속철도 시대가 열리면 고속도로를 추가로 건설하거나,이미 포화상태인 항공 수단보다 더 빠르고 값싸며 이용하기 쉬운 교통수단이 될 것"이라고 강조했다. 그는 이를 위해 이미 책정된 80억달러에다 향후 5년간 50억달러를 추가로 고속철도 사업에 투입하는 방안을 추진키로 했다.

미 정부는 우선 기존 도시 간 철도시스템 개선용으로 자금을 지원하고,향후 시속 150마일(240㎞) 이상 속도를 내는 고속철 노선을 건설하는 데 자금을 투입할 방침이다. 정부의 고속철도 지원 계획이 발표되자 미 주정부들이 경쟁적으로 건설 계획을 발표하고 나섰다.

캘리포니아 주정부는 300억달러를 투자해 로스앤젤레스와 샌프란시스코를 2시간에 주파하는 고속철도를 건설하겠다고 밝혔다.

오바마 대통령의 이 같은 계획은 1950년대 드와이트 아이젠하워 전 대통령이 각 주를 연결하는 고속도로 시스템을 건설한 것과 유사하다. 주간 고속도로 사업은 경기를 부양시킨 것은 물론 미국의 자동차산업이 급성장하는 데 크게 기여했다.

중국 러시아 인도 등도 고속철도 건설에 박차를 가하고 있다. 중국은 시속 250㎞ 이상으로 주행하는 고속철도를 1만6000㎞ 이상 깔 계획이다. 2020년까지 5조위안(약 1100조원)을 투입해 철도 길이를 4만1000㎞ 이상 연장하는 철도 확충사업의 일환이다. 전국 31개 성 · 직할시 · 자치구에 있는 인구 50만명 이상 도시를 고속철도로 연결한다는 구상이다.

러시아는 2020년까지 19억달러를 투자,모스크바 등 18개 도시를 연결할 방침이다. 러시아 첫 고속철도인 모스크바~상트페테르부르크 노선은 올 하반기에 개통된다.

워싱턴=김홍열 특파원 comeon@hankyung.com