경기침체 여파 '빈부격차' 더 커졌다

지니계수 0.325‥90년이후 최고

경기침체 여파로 지난해 빈부격차가 사상 최대 수준으로 벌어진 것으로 나타났다.

통계청은 지난해 도시가구(1인가구 제외)의 '지니계수'가 0.325로 2007년(0.324)에 비해 0.001포인트 상승했다고 21일 발표했다. 이 같은 수치는 관련 통계를 작성하기 시작한 1990년 이후 최고치다.

지니계수는 소득의 불균형 정도를 보여주는 대표적 지표로 1에 가까울수록 상위계층과 하위계층 간 소득격차가 크다는 것을 의미한다. 보통 0.35 이상이면 소득불균형 정도가 높다고 본다. 도시가구의 지니계수는 1999년 0.303으로 처음으로 0.3을 넘어선 이후 한동안 안정 추세를 보이다 2004년 0.301,2005년 0.304,2006년 0.313,2007년 0.324로 꾸준히 높아졌다.

지난해 빈부격차가 심화된 것은 경제위기로 저소득 · 취약계층이 극심한 타격을 받은 반면 고소득층은 상대적으로 안정적인 소득을 올렸기 때문으로 풀이된다. 이런 추세는 올해도 계속될 것이란 점에서 빈부격차는 더 커질 것으로 우려된다.

기획재정부 관계자는 "경제위기 상황에선 임시 · 일용직 등 한계 계층이 가장 먼저 직장을 잃고 영세 자영업자가 줄도산하는 등 서민층의 근로소득이 급감할 수밖에 없다"며 "외환위기 직후인 1998년 지니계수가 0.268에서 0.295로 급등했던 것처럼 올해 빈부격차가 커질 우려가 높다"고 말했다.

이태명 기자 chihiro@hankyung.com