돈필요한 후배에 무료대출…하버드대 졸업생, 후원사이트 오픈

하버드대 졸업생 3명이 경제적으로 어려움을 겪고 있는 후배와 후원자를 연결시켜 주는 무료 사이트를 만들어 화제가 되고 있다.

지난달 선보인 '유니스라이브'(Unithrive)는 돈이 필요한 재학생들이 자신의 사정을 사이트에 올리게 한 뒤 이를 보고 이 학생을 돕고 싶은 동창생들로부터 돈을 받아 학생에게 대출해 주는 역할을 한다고 뉴욕타임스(NYT)가 14일 보도했다.

신경생물학을 전공한 21세의 한 여학생은 이번 여름에 의대 진학시험을 치러야 하는데 등록비나 시험을 통과하기 위해 필요한 교재비를 조달할 수 없다며 도움을 요청했다. 또 다른 학생은 내년에 일본으로 여행을 가고 싶다며 2000달러를 후원해 줄 것을 요청하기도 했다. 학생들은 2000달러까지 지원을 요청할 수 있다. 대출금은 무이자이며 졸업 후 5년 안에 갚으면 된다.

도움을 필요로 하는 학생들이 고향이나 전공 등을 자료로 올리기 때문에 하버드 졸업생들은 자신과 유대관계가 있다고 느끼는 학생들에게 돈을 지원할 수 있다. 지금까지 73명이 후원자로 이 사이트에 등록했고 이를 통해 이 사이트는 9명의 학생들에게 4500달러를 대출했다.

뉴욕=이익원 특파원 iklee@hankyung.com