美 탄산음료에도 세금 부과…코카콜라, 입법 추진 저지 총력

[한경닷컴] 미국 의회가 콜라 등 탄산음료에 세금 부과를 추진하고 있다.코카콜라 등 음료업체들은 입법 저지에 총력을 기울이고 나섰다.

27일 블룸버그통신에 따르면 미 상원 재정위원회는 최근 당분이 첨가된 모든 음료에 12온스 캔당 3센트의 세금을 부과하는 내용의 세제개혁안을 내놓았다.다이어트 탄산음료와 칼로리가 없는 음료는 제외된다.향후 10년간 1조달러 이상이 들어갈 헬스케어 개혁 예산을 충당하기 위한 조치다.지지자들은 이에 따라 연간 160억달러의 세수가 확충되고 탄산음료 등 소비를 10% 가량 줄여 의료비 지출도 절감할 수 있을 것으로 보고있다.미 의회예산국은 음료세를 통해 향후 10여년간 약 500억달러의 재원을 마련할 수 있을 것으로 내다봤다.

이에 대해 음료업계는 강력 반발하고 나섰다.케빈 케언 미음료협회 대변인은 “음료세를 통해 헬스케어 개혁안 예산을 마련하겠다는 건 잘못된 생각”이라며 가뜩이나 불황으로 위축된 음료 시장이 직격탄을 맞을 것이라며 주장했다.음료세 도입 반대자들은 또 단일 상품에 과도한 세금을 물리는 건 부당하다며 로비 등 수단을 총동원해 상원 입법 총력 저지에 돌입했다.

반면 지지자들은 음료세가 세수도 늘리고 국민 건강도 증진시키는 일석이조의 해법이라며 환영하고 있다.조지 벤자민 미공중보건협회 회장은 “수익을 늘리는 묘안인데다 상대적으로 (음료업체들의) 피해도 적다”며 찬성 입장을 표시했다.

김미희 기자 iciici@hankyung.com