[분석]사장 교체 YTN, 주가 향배는?

구본홍 전 사장의 전격적인 사퇴로 보도전문 채널 YTN 앞날이 안개 속으로 빠져들고 있다.

증권시장에서는 YTN이 미디어법 개정과 함께 몰아닥칠 미디어 '빅뱅'의 소용돌이에서 인수합병(M&A) 대상 1호가 될 것이란 전망이 꾸준히 제기돼 왔다.

따라서 이명박 대통령 대선특보 출신으로 낙하산 인사 논란에 휩싸여 취임 후 1년 내내 노동조합과 갈등을 빚어온 구 전 사장의 퇴진이 YTN의 운명을 어떤 식으로 바꿔놓을 지에 관심이 쏠리고 있다.

4일 업계에 따르면 구본홍 YTN 전 사장은 전날 실국장 간담회를 주재한 자리에서 YTN 대표이사 사장직을 사퇴한다고 밝혔고, 공석이 된 대표이사에 배석규 전무가 이날 선임됐다.

이에 따라 배 전무는 차기 사장 선임 때까지 대표이사 겸 사장 직무대행으로 경영을 맡게 됐다. 차기 사장 선임은 추후 이사회에서 논의키로 했다.

구 전 사장은 사퇴 이유로 "취임 1년이 지났고 그동안 회사가 어느 정도 안정된 것으로 보고 이제는 대표이사직을 물러날 때가 됐다고 판단해 대표이사직을 사임키로 결정했다"고 설명했다.

하지만 일각에서는 구 사장이 내부 장악을 제대로 못해 정권과 대립각을 세우는 보도 방향이 여전히 계속되고 있는 상황에 대한 정부의 불편한 심기가 작용한 것 아니냐는 분석을 내놓고 있다.

현 정부는 YTN 대주주인 공기업들이 지분을 매각하는 것은 자연스러운 일이라는 입장을 거듭 표명해온 터여서 구 전 사장의 사임 후 이러한 민영화 작업이 실제 속도를 낼 것인지도 관전 포인트로 떠오르고 있다.

현재 YTN은 한전 자회사인 한전KDN(21.43%)이 최대주주이고, 한국마사회(9.52%), 우리은행(7.6%) 등이 주식을 보유하고 있다. 공기업 지분이 38%에 이른다.

이에 따라 구 사장 퇴진이 공기업이 보유한 YTN 지분 매각을 촉발시켜 실질적인 민영화로 이어질 수 있다는 관측이 나오고 있다.

특히 개정된 방송법으로는 1인 지분 한도가 기존 30%에서 40%로 늘어나 공기업을 제치고 민간 최대주주가 등장할 수 있는 길이 트여 있는 상황이다. 대기업이나 신문도 30%까지 지분을 소유할 수 있게 됐다.

통상 주식시장에서 인수합병 이슈는 주가를 긍정적인 방향으로 이끈다. 특히 매수 주체가 향후 해당 기업의 가치를 더욱 끌어올릴 수 있다는 평가가 나오면 주가에는 더욱 호재로 작용해 왔다.

따라서 공기업의 소유지분 매각이던 민간 최대주주의 출연이든지 최대주주가 바뀌는 상황은 주가에 긍정적인 영향을 미치게 될 공산이 크다.

하지만 전문가들은 이번 YTN 사장 교체가 주가에 어떻게 영향을 미칠 것인가에 대해서는 유보적 입장을 보이거나 별다른 의미를 부여하지 않고 있다.

이동섭 대신증권 연구원은 "먼저 구 전 사장의 사퇴 배경이 명확하지 않고 신임 대표이사로 누가 선임될지도 정해지지 않아 이번 사안이 주가에 어떤 영향을 미칠지는 좀더 지켜봐야 한다"고 말했다.

반면 박진 우리투자증권 연구원은 "새로 바뀐 방송법 상 대기업과 신문이 30%의 지분을 소유할 수 있게 된 만큼 이미 YTN의 민영화는 초읽기에 들어갔다고 봐야 한다"며 "구 전 사장의 퇴진과 새로 선임될 대표이사가 누가 될지는 이제 중요 변수가 아니다"고 말했다.

한편 이날 주식시장에서 YTN은 전날보다 120원(2.54%) 오른 4830원으로 장을 마쳤다.

한경닷컴 변관열 기자 bky@hankyung.com