버려지는 폐목재 자원화 나선다

동화기업·산림청 시범사업

버려지는 산림 폐목재를 활용해 가구 원자재 등을 만드는 자원화 시범사업이 본격화된다. 국내 최대 목재기업인 동화기업(대표 김동성)은 북부지방산림청(청장 구길본)과 최근 업무협약을 맺고 국내 처음으로 버려지는 산림 폐목재를 PB(파티클보드)나 MDF(중밀도섬유판) 등 가구원자재로 활용하는 자원화 시범사업을 한다고 28일 밝혔다.

이번 사업은 북부산림청이 경기도 양평군 청운면 갈운리 지역의 국유지 7㏊ 규모를 재조림하는 과정에서 벌목되는 원목과 나뭇가지 등의 부산물을 동화기업이 매입해 산업용으로 재활용하는 것.

동화기업은 이곳에서 벌목되는 원목 약 1000㎥와 나뭇가지 등 부산물 약 500t을 현장에서 파쇄해 가구 원자재인 PB,MDF 등을 만드는 원료로 사용하기로 했다. 동화기업 관계자는 "벌목으로 버려지는 나뭇가지 등을 재활용하는 이 사업은 국내 처음으로 시도되는 것"이라며 "회사 측이 비용을 전액 부담함으로써 향후 정부가 숲가꾸기를 하면서 발생하는 부산물의 처리원가를 계산하는 등 산림정책의 근거자료를 만드는데 기여하게 될 것"이라고 설명했다.

최근 세계적으로 화석연료를 대체할 수 있는 신재생에너지로 나무의 활용도가 높아지고 있는 상황이다. 이에 발맞춰 일본은 원목을 생산할 때부터 등급별 용도를 달리하는 등 산림자원을 전량 사용하는 시스템을 구축했을 정도다.

우리나라의 경우 지난해 국내 목재 소비량의 12%인 318만㎥의 원목을 생산했다. 하지만 원목 생산시 발생된 100만㎥ 규모의 나뭇가지 등 부산물은 비용상의 문제로 활용되지 않고 방치돼 산불 위험과 조림식재공간 축소 등의 원인으로 지적돼왔다.

김후진 기자 jin@hankyung.com