[제네바 모터쇼] 글로벌 車 CEO "올 경기회복…소형·전기차에 공격투자"

BMW "올 130만대 이상 판매"
폭스바겐 "연비개선 신차 출시"
벤츠 "고성능차에 친환경 접목"

"글로벌 자동차 업계가 매우 힘든 시기를 겪어왔다. 하지만 올봄 이후엔 본격적인 경기 회복기를 맞게 될 것이다. "(루카 코르데로 디 몬테제몰로 피아트 회장) "1년 뒤엔 전기차와 배터리를 만드느라 엄청나게 바쁜 시간을 보내게 될 것 같다. 잘 준비해야 한다. "(카를로스 곤 르노-닛산 회장)

자동차 업계의 거물급 최고경영자(CEO)들이 경기가 회복세로 접어들고 있다면서 올해 공격적인 경영에 나설 것이라고 밝혔다. 지난 2~3일(현지시간) 스위스 제네바 팔렉스포에서 진행된 각 기업 프레젠테이션 행사를 통해서다. CEO들은 향후 투자를 집중할 분야로 소형차와 전기차를 꼽았다.

◆"자동차 경기 회복세"

노버트 라이트호퍼 BMW그룹 회장은 "경제위기 여파가 있지만 올해는 작년보다 10만대 많은 130만대 이상 판매할 수 있을 것"이라며 "2012년 런던올림픽 후원 활동을 개시하는 등 적극적인 마케팅에 나서겠다"고 밝혔다.

스바루 브랜드를 갖고 있는 후지중공업의 모리 이쿠오 사장은 "세계 경제는 이미 회복 국면에 접어 들었다"며 "전기차 등 기술집약적인 부문에 집중 투자할 예정"이라고 밝혔다. 이어 "1966년과 1989년에 이어 올해 역대 세 번째로 신형 복서 엔진을 내놓겠다"고 말했다. 복서 엔진은 진동을 줄이고 안정적인 주행을 가능케 하는 스바루의 독특한 수평형 엔진이다.

존 플레밍 포드유럽 회장은 "올해는 소형차 피에스타 등을 대량 판매해 작년처럼 이익을 내는 게 목표"라고 말했다. 포드는 지난해 소형차 부문 호조 등에 힘입어 4년만에 영업수지가 흑자로 돌아섰다.

◆소형차로 승부 건다

소형차는 자동차 업계의 주류로 자리잡았다는 게 CEO들의 공통된 의견이었다. 몬테제몰로 피아트 회장은 "인기있는 도시형 소형차인 500을 2012년 크라이슬러를 통해 미국시장에도 내놓겠다"고 공개했다. 피아트는 그룹 산하 중소형 스포츠카 브랜드인 알파로메오 역시 같은 해 미국에 재진출시킬 예정이다.

곤 르노-닛산 회장은 "닛산 미크라와 같은 소형차를 2013년까지 전 세계에서 연 100만대 팔겠다"며 "이를 통해 현재 80%인 세계시장 침투율을 94% 수준으로 끌어올릴 수 있을 것"이라고 말했다. 라이트호퍼 BMW그룹 회장은 "프리미엄 차종 중에서도 소형차 시장의 전망이 특히 밝다"며 "작은 차급에선 BMW가 전통적으로 추구해온 후륜구동보다 전륜 및 4륜구동형 개발에 역점을 두고 있다"고 밝혔다.

◆친환경차 비중 늘린다

폭스바겐그룹의 마르틴 빈터콘 회장은 "운전하는 재미를 주면서 연비를 획기적으로 개선한 신차를 계속 선보일 것"이라며 "2018년까지 전체 판매량의 3% 이상을 전기차 및 하이브리드카로 채우는 게 목표"라고 말했다.

곤 르노-닛산 회장은 "유럽과 미국,일본에서 차량 소유자를 대상으로 조사한 결과 8% 이상이 전기차 구입을 고려하고 있었다"며 "내년부터 전기차의 진짜 폭발력을 보게 될 것"이라고 예고했다. 르노-닛산은 일본에 15만대,유럽에 20만대,미국에 20만대 규모의 전기차 생산시설을 짓고 있다. 마스코 오사무 미쓰비시 사장은 "2020년까지 친환경차 비중을 20%로 늘리겠다"고 말했다.

메르세데스벤츠 브랜드를 갖고 있는 다임러그룹의 디터 제체 회장은 "친환경차를 훨씬 더 매력적으로 만드는 한편 디자인이 훌륭한 차를 더욱 친환경적으로 만드는 게 관건"이라고 설명했다. 그러나 루퍼트 슈타들러 아우디그룹 회장은 "전기차의 효용성은 10년쯤 지나야 알 수 있을 것"이라고 말했다.

제네바(스위스)=조재길 기자 road@hankyung.com