실업자 구직기간 역대 최저

실업자가 일자리를 찾는 기간이 짧아졌다. 희망근로사업의 연말 종료와 연초 모집에 따라 통계상 실업자가 급증했기 때문이지만 경기 호전으로 구직자가 늘어난 영향도 있는 것으로 추정된다. 통계청에 따르면 지난 1월 실업자 121만6천명의 평균 구직기간은 2.1개월로 작년 같은 달의 2.7개월보다 0.6개월 줄었다. 이는 구직기간 4주 기준으로 통계를 집계한 1999년 6월 이후 가장 짧은 기간이다. 매년 1월의 평균 구직기간을 보면 2000년에 3.0개월로 제일 높았고 2003년 2.2개월까지 떨어지며 월간 최저치를 기록한 뒤 2005년 2.6개월, 2006년 2.8개월, 2007~2008년 2.6개월, 2009년 2.7개월 등 해마다 2.6개월을 웃돌았다. 이처럼 실업자들의 구직기간이 짧아진 것은 희망근로사업이 작년 연말에 종료된 데 이어 1월부터 다시 모집에 들어가면서 실업자로 잡힌 인력이 크게 늘어난 것이 가장 큰 이유로 꼽힌다. 실제 희망근로 참여 경험자나 희망자가 많은 연령층인 60세 이상의 평균 구직기간은 1.4개월밖에 안 되면서 전년 동월 대비로 0.9개월이나 줄었다. 아울러 경기 호전 기대감과 함께 일자리를 구하려는 사람들이 늘어난 것도 구직기간 단축의 배경이 된 것으로 추정된다. 60세 이상의 구직기간 감소폭이 가장 컸지만 10대는 -0.7개월, 20대 -0.4개월, 30대 -0.1개월 등 모든 연령대에서 줄었기 때문이다. 이에 따라 구직기간별 실업자는 3개월 미만이 전년 1월보다 68.0% 증가한 88만5천명으로 역대 최대치를 나타냈다. 또 전체 실업자에서 차지하는 비중은 72.8%였다. 반면 6개월 이상의 장기 실업자는 6만8천명으로 전년 동월보다 18.9% 감소했다. 한정연기자 jyhan@wowtv.co.kr