합조단, "천안함 사건발생시간 오후 9시22분"

[한경닷컴] 16분께 통화했다는 것은 ‘아니다’ 발표
TOD 자동·수동 녹화방식두고 논란 일듯

합동조사단은 7일 지난달 26일 침몰한 천안함의 사건 발생시간이 오후 9시22분이라고 발표했다.합조단은 이날 천안함 침몰 최초 발생 시간과 사건 발생 상황,각종 의혹에 대한 해명 등을 담은 자료를 발표했다.자료에 따르면 실종자 상병 000씨는 사고 당일 오후 9시21분 08초부터 21분47까지 39초간 친동생과 통화한 사실이 밝혀졌다.일부 언론에서 실종자 한명이 오후 9시16분께 가족에게 전화를 걸어,‘지금 비상상황이니 나중에 통화하자’라고 말했다고 한 것은 조사 결과,통화한 사실이 없었던 것으로 확인됐다.

또 합조단은 천안함 침몰 당시 해군지휘전술통제체계(KNTDS) 화면상에 기록된 자료를 통해 천안함으로부터 발신되는 자함위치 신호가 오후 21시21분 57초에 중단됐으며,같은날 백령도 지진파 관측소가 오후 21시21분 58초에 규모 1.5정도의 지진파를 감지한 것을 확인했다고 밝혔다.사고 당시 천안함 실종자들의 휴대폰 통화 기록이 자세히 공개되면서 적어도 오후 9시15분 사고발생설(說)의 설득력에 큰 손상을 입힐 것으로 보인다.합조단 관계자는 “여러 정황상 천안함 침몰 시간은 오후 9시22분 경으로 판단된다”고 설명했다.

또 ‘암초에 의한 침몰이 아니냐’는 의혹에 대해,합조단은 사고 당일 오후 9시30분께 해군2함대 지휘통제실 당직사관이 천안함 전투정보관으로부터 “조난당했다”고 한 것을 “좌초”로 잘못 듣고 전파한 것이라고 말했다.합조단은 천안함이 투입된 해역이 홍합여,연봉 등 암초가 많은 백령도 남방지역에서 9~10㎞ 떨어져 있으며,최원일 함장이 사고 해역을 총 16회에 걸쳐 임무를 수행했다는 점에서 암초에 의한 좌초는 아니다고 설명했다.

이와함께 열상감지장비(TOD)가 최초 발생 상황을 촬영하지 못한 것은 당시 근무 초병이 녹화 버튼을 늦게 눌러 작동되지 않았다고 밝혔다.그러나 백령도 6여단이 갖고 있는 TOD는 자동녹화 방식이라 초병이 버튼을 누를 필요가 없다는 점과 당초 군이 공개한 함수·함미분리된 장면 이외 천안함 정상기동 장면이 있다는 것이 자료를 통해 추가 공개되면서 이에 대한 군의 해명이 불가피할 것으로 보인다.

장성호 기자 jas@hankyung.com