먹는샘물 국가 단일브랜드 나온다

[한경닷컴] 정부가 물산업 육성을 위해 먹는샘물 국가 단일브랜드를 만든다.프랑스의 에비앙과 같은 해외 고급 제품들과 어깨를 견줄 수 있도록 국가가 품질을 보증하는 브랜드를 선보여 기업들의 해외시장 진출을 돕고 국가 이미지도 높이기 위해서다.

7일 환경부와 관련 업계에 따르면 지난달 말 환경부는 ‘먹는샘물 국가 단일브랜드 개발 추진’을 위한 연구에 착수했다.이 연구의 목적은 국가 단일브랜드 개발 사례를 조사하고 기대효과를 분석하는 것이다.이와 함께 오는 10월까지 브랜드와 로고도 확정짓고 구체적인 마케팅 전략까지 수립하고 연말부터 본격적으로 사업을 전개할 예정이다.

환경부 관계자는 “우리나라는 산악지형이 많아 다른국가에 비해 물이 깨끗하고 맛있고 최근 국내 먹는샘물 시장은 물론 해외수출 실적 또한 신장하는 등 향후 잠재력이 높은 점에 주목했다”며 “국가 차원에서 깨끗하고 안전한 물임을 인증하는 브랜드를 세계시장에 내놓아 국내 제품 판매를 촉진시키고 한국의 청정국가 이미지를 알리는 데도 일조할 것”고 말했다.실제로 업계에 따르면 국내 먹는샘물 시장규모는 2005년 1700억원에서 올해 3400억원(추정치) 5년만에 두 배가량 늘었고 매년 10%이상 성장하고 있다.수출규모도 2008년 7739t(357만닫러)에서 지난해 1만2314t(482만달러)로 60%(4575t)나 급증했다.

단일브랜드는 기존 제품들 중 일정 기준을 충족한 제품에 함께 표기하는 방식으로 운영될 방침이다.기존 기업들이 피해를 입지 않도록 단일브랜드만 표기된 제품은 내놓지 않는다.단일브랜드는 한류열풍이 중국과 일본 등 아시아는 물론 아랍 국가에도 불고 있는 만큼 우선 이들 시장을 공략하기 위한 컨셉트로 제작할 계획이다.환경부 관계자는 “국가에서 품질을 보증하는 만큼 품질 기준을 높게 잡아 프리미엄 생수시장을 공략할 것”이라며 “현재 국내 70개 업체 중 국가 브랜드를 표기하는 업체는 5~6개 정도일 것”이라고 말했다.

이를 위해 환경부는 이달 중 먹는샘물 관리 강화를 위한 수질감시항목을 수립해 시범운영키로 했다.환경부 관계자는 “기존의 먹는샘물 수질기준은 52개에서 53개로 늘리고 수질기준은 아니지만 지속적으로 오염도 등을 지켜볼 필요가 있는 ‘수질감시항목’을 10~20개 가량 새로 지정할 방침”이라며 “내년부터 감시항목을 대폭 확대해 품질 관리 누수현상을 방지할 것”이라고 말했다.환경부는 수질감시항목 중 차후 안전성이 우려되는 항목은 수질기준으로 편입시킬 방침이다.

최진석 기자 iskra@hankyung.com