[한경 Better life] "성장판 일찍 닫힌 性조숙증, 한약처방으로 해결 가능"

新동의보감‥
하이키한의원, 426명 대상 연구

최근 사춘기가 빨리 찾아와 성장판이 또래들보다 일찍 닫혀 키가 크지 않는 성조숙증이 문제가 되고 있다. 이를 한약 처방으로 해결할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

어린이 성장장애 전문 하이키한의원(대표원장 박승만)은 지난해 1월부터 지난 5월 말까지 성조숙증으로 진단을 받은 여아 426명을 대상으로 율무 지모 홍화 등 24가지 천연생약으로 구성된 '조경성장탕'을 투여한 결과 여성호르몬 분비 추세가 억제돼 성조숙증 치료와 키 성장에 효과가 있었다고 20일 밝혔다.

연구 결과 여성 성징을 발현하는 여성호르몬 E2(에스트라디올)의 혈중농도는 치료 전 19.44pg/㎖에서 24.33pg/㎖로,난소의 발육과 배란을 담당하는 난포자극호르몬(FSH)은 3.56mIU/㎖에서 4.43mIU/㎖로 소폭 늘어나는데 그쳤다. 황체형성호르몬(LH)은 1.45mIU/㎖에서 2.47mIU/㎖로 조금 증가했다. 조경성장탕이 여성호르몬의 증가를 소폭 억제하는 사이 키는 연평균 7.2㎝ 자랐다.

반면 뼈의 성장과 지방대사를 담당하는 성장호르몬을 대변하는 지표인 IGF-1(인슐린양 성장인자)은 328.1ng/㎖에서 407.7ng/㎖로 24.3% 증가했다. 뼈의 활성인자인 ALP(alkaline phosphatase:염기성 인산분해효소) 역시 673.6IU/L에서 741.3IU/L로 10% 정도 늘어났다. 이번 연구 결과는 오는 10월 국제한의학술대회에 발표할 예정이다.

박승만 원장은 "어머니의 키가 158㎝보다 3㎝ 작아질 때마다 성조숙증이 될 확률은 13% 정도 높아졌고 어머니의 키가 작을수록 사춘기 진행이 빠른 추세를 보였다"고 말했다.

그는 "여자 어린이가 평균키가 되려면 최소 140㎝ 이상 됐을 때 여성호르몬이 분비되는 것이 바람직하므로 이보다 작은 키일 때 사춘기가 시작되면 중간 키에도 못이르는 경우가 흔한 만큼 조기치료에 나서야 한다"고 강조했다.