김정일, 26일 중국 방문?.. 권력승계 논의했나

북한 김정일 국방위원장이 26일 새벽 전용열차 편으로 중국을 방문한 것으로 알려졌다. 정부 관계자는 "김위원장이 26일 새벽 방중했다는 징후가 포착됐다"며 "정확한 행선지와 목적 등에 대해서는 파악중에 있다"고 밝혔다. 김 위원장은 지난 5월 3~7일 4년만에 전격적으로 방중, 베이징에서 후진타오 국가주석과 정상회담을 가진 바 있다. 김 위원장이 이례적으로 3개월만에 다시 중국을 방문한 것은 9월 초 조선노동당 대표자회의를 앞두고 3남 김정은으로의 권력승계 문제를 협의하기 위한 것일 가능성이 높은 것으로 추정되고 있다. 이번 방중에 김정은이 동행했을 가능성도 있는 것으로 관측되고 있다. 김정일 위원장 일행의 행선과 관련, 외교소식통들은 베이징으로 이동해 중국 수뇌부와 회동할 가능성과 베이징 이외의 지역으로 이동할 가능성을 함께 제기하고 있다. 일부 소식통은 최근중국이 주도하는 6자회담 재개 문제 등을 포함한 북핵 문제 협의를 위해 방중했을 개연성도 있다고 점쳤다. 또 최근들어 국제사회의 제재와 수해 등으로 가중되고 있는 경제난을 돌파하기 위해 중국에 도움을 청할 가능성도 있는 것으로 관측했다. 채주연기자 jychae@wowtv.co.kr