英 '불만의 겨울' 오나…공공일자리 15만개 감소

대규모 파업 가능성

영국 정부의 강력한 긴축정책으로 줄어든 공공부문 일자리가 15만개를 넘어섬에 따라 노동계가 집단 반발 움직임을 보이고 있다. 일각에선 마거릿 대처 전 총리 집권 당시 '불만의 겨울' 같은 대규모 공공기능 마비 사태가 재연되는 것 아니냐는 우려도 제기된다.

영국 일간 가디언은 12일 "영국 노조 지도부가 정부의 강력한 긴축안과 구조조정이 지속되는 데 대한 반발로 파업 가능성을 경고하고 나섰다"고 보도했다. 긴축정책 모범 사례로 꼽히는 영국 정부가 25억파운드 규모의 복지예산을 추가로 축소하는 것을 고려하고 있는 가운데 노동계의 반발이 정부 긴축정책의 성공을 판가름할 변수로 등장했다는 지적이다.

노동계의 반발은 경찰과 병원,의회 등 주요 공공기관에서 추가 긴축안이 확정되기 전부터 대량해고 움직임을 보이면서 본격화되고 있다. 영국 최대 노동단체인 영국일반노조의 해리엇 하먼 부위원장은 "노조에는 파업권이 있다"며 "정부의 극단적인 감축안에 대한 노조 내 반발 정서가 강해지고 있다"고 말했다.

마크 서워트카 공공 · 상업서비스 노조 사무처장도 "지난 6년간 공공부문 일자리 감소분이 10만개였는데 새 정부의 칼날에 일자리가 더 많이 사라지고 있다"고 비난했다. 영국노총 지도자들도 지난 수개월간 단행된 긴축안을 재검토한 뒤 파업 등을 논의하기 시작했다.

이에 따라 각 노조 간 연대 가능성도 높아졌다고 가디언은 분석했다. 일각에선 공공부문을 중심으로 노동계가 연대파업에 나서면 파업 때문에 도심 교통이 마비되고 거리마다 쓰레기가 쌓였던 1978~1979년의 '불만의 겨울' 사태가 재연될 것이란 우려도 나온다.

김동욱 기자 kimdw@hankyung.com