"한국 아웃도어 시장 세계서 가장 빨리 성장"

빌 텅 컬럼비아스포츠웨어 부사장

"세계 아웃도어 시장에서 한국은 지난해 2조원 규모로 미국과 독일에 이어 3위를 차지했습니다. 컬럼비아가 진출한 100개국 가운데 5위 안에 들고,지난 5년간 가장 빠른 성장세를 기록하고 있죠."

미국 1위의 아웃도어 브랜드인 컬럼비아스포츠웨어의 빌 텅 부사장(사진)은 최근 아시아 · 태평양 및 남미 지역 임직원 40여명과 함께 한국을 방문,컬럼비아 구리점 등을 둘러본 뒤 이같이 평가했다. 컬럼비아는 2004년 매출 1조원을 돌파한 글로벌 브랜드로,지난해 국내 매출은 1350억원이었으며 올해는 작년보다 34% 늘어난 1800억원을 예상하고 있다.

텅 부사장은 "한국은 세계적으로 훌륭한 전문 '클라이머'와 산악인들을 배출하고 있는 것은 물론 일반인들이 즐길 수 있는 아웃도어 활동 영역도 다양해지고 있다"며 "한국은 가벼운 아웃도어 활동을 즐길 때도 고품질의 고기능성 제품을 선호하는 경향이 두드러지는 편"이라고 말했다. 본사에서도 한국 소비자들을 사로잡을 수 있도록 기술 개발에 투자를 하고 있으며,한국 고객들을 만족시킨 제품과 기술력이라면 다른 아시아 · 태평양 지역에서도 성공할 것으로 본다는 설명이다. 그는 "한국은 주요 고객층의 동향과 트렌드 변화를 감지할 수 있는 '글로벌 테스트 마켓'으로 더욱 중요하다"고 덧붙였다.

안상미 기자 saramin@hankyung.com