초등학생 수 40년 만에 절반으로 '뚝'

329만여명 불과…교과부 '교육통계'

저출산 등의 여파로 초등학생 수가 지속적으로 감소해 1970년에 비해 절반을 간신히 넘는 수준에 불과한 것으로 나타났다. 전문대 · 일반대 이상 고등교육기관 재학생과 외국인 유학생은 꾸준히 늘어나는 추세다.

교육과학기술부는 26일 한국교육개발원에 위탁해 조사한 '2010 교육기본통계'를 발표했다.

통계에 따르면 유치원생과 초 · 중 · 고교 학생 수는 782만2882명으로 2009년보다 2.6%(20만9082명) 줄었다. 이는 2000년대 교육통계를 조사하기 시작한 이래 가장 큰 감소 폭이다. 특히 초등학생은 작년보다 17만5301명 줄어든 329만9094명으로，1970년의 574만9301명에 비하면 57.4%에 불과했다.

저출산은 고 1，2학생에게도 영향을 미쳐 고교생(196만2356명)도 2005년 이후 처음 감소세로 돌아섰다.

학급당 학생 수는 유치원 21.0명，초등학교 26.6명，중학교 33.8명，고교 33.7명으로 작년보다 0.5~1.2명 감소했다.

학생 수 감소로 교원 1인당 학생 수도 유치원 14.8명，초등학교 18.7명，중학교 18.2명，고교 15.5명으로 전년보다 소폭 줄었다. 전문계고의 교원 1인당 학생 수가 13.1명으로 가장 적었다.

전문대는 7년 만에 증가세로 반전했다. 한국승강기대 등 5개교가 신설되고 인천전문대가 인천대로 통폐합되면서 고등교육기관 전체 수는 4개교 늘었다. 일반대 179곳，전문대 145곳，산업대 11곳，교육대 10곳，대학원대학 40곳，사이버대 16곳 등이다. 학생 수는 364만4158명으로 2006년 이후 매년 소폭 증가세를 보였다. 2003년부터 지속적으로 줄던 전문대 재적학생이 6158명 늘어나 76만7087명으로 집계됐다.

이건호 기자 leekh@hankyung.com