[제4회 으뜸기술상] 우수상 조병철 태진인포텍 대표이사, 데이터 전송 빨라진 DDR메모리 기반 저장장치

한경·지경부·KEIT·공학한림원 공동 주관

조병철 태진인포텍 대표이사(사진)는 기존 하드디스크(HDD)에 비해 데이터 전송속도를 높인 DDR 메모리 기반의 반도체 저장장치를 개발한 공로를 인정받아 수상자로 선정됐다.

조 대표이사는 컴퓨터의 중앙처리장치(CPU)가 단위 시간 동안 처리할 수 있는 데이터의 양은 컴퓨터의 출현 이후 600~1000배 빠른 속도로 증가하고 있는 데 비해 저장장치에서 데이터의 입출력 속도는 30~40배 증가하는 데 그쳤다는 데 주목했다. CPU의 성능이 아무리 뛰어나도 컴퓨터가 처리해야 할 데이터의 양이 저장장치의 입출력 처리 용량을 넘어서면 결국 처리해야 할 데이터 양에 한계가 있었던 것이다.

이 같은 데이터 입출력 병목현상을 처리하기 위해 하드디스크가 갖고 있는 물리적 한계를 극복한 새로운 개념의 차세대 저장장치인 솔리드 스테이트 디스크(SSD)에 주목했다. SSD는 데이터 처리 속도가 빠른 메모리를 고밀도로 집적한 새로운 개념의 저장장치다.

조 대표이사는 메모리 중에서도 삼성이 주도하고 있는 낸드플래시 메모리 대신 DDR을 기반으로 한 SSD를 개발하기 위해 한국전자통신연구원(ETRI)과 공동으로 2008년 3월부터 프로젝트를 진행해왔다. 여기에는 120억원이 투입됐다. 현재 2단계가 완료된 상태로 개발된 제품은 초당 데이터 처리 개수(I/OPS)가 60만개로 기존 하드디스크에 비해 속도가 20~30배 빠르다. 현재 시장을 주도하고 있는 미국의 텍사스메모리시스템즈(TMS)의 제품과 비슷한 수준이다.

DDR 메모리 기반 저장장치를 이용하면 사용자가 집중돼 데이터가 폭주할 때 시스템이 다운되는 것을 막을 수 있다. 또 대용량 서버 운영자가 서버를 추가로 증설하지 않고도 시스템의 성능을 향상시킬 수 있을 것으로 기대된다. 우선 정부통합전산센터의 저장장치 중 약 1300TB를 이 제품으로 바꿀 수 있을 것으로 보인다. 제품 국산화를 통한 수입대체 효과가 연간 5000억달러에 달할 것으로 태진인포텍은 전망했다.

조 대표이사는 "반도체가 하나의 시스템 역할을 하는 시대를 열게 됐다"며 "통신 의료 보안장비 등 빠른 속도를 요하는 기기와 인터넷데이터센터(IDC) 등에 폭넓게 쓰일 것"이라고 말했다.

서기열 기자 philos@hankyung.com